China ligt in Oost-Azië, heeft Beijing als hoofdstad en telt ruim 1,4 miljard inwoners (bron: Verenigde Naties). Dit China blog bundelt alle reisverhalen die gastbloggers over het land schreven: een rondreis in vijf delen langs Beijing, Xi’an en Shanghai en een verhaal over zeven weken in en rond Chengdu.
Na de verhalen volgt wat je vóór vertrek regelt: de inreisregels voor Nederlanders, de beste reistijd, betalen en internet. Bij de regels en cijfers staat de bron, zodat je de stand van zaken zelf naloopt voordat je boekt.
De reisverhalen van dit China blog in de volgorde van een rondreis
Vijf van de zes verhalen zijn van gastblogger Rosalie, die in 2012 met een georganiseerde rondreis van Beijing via Xi’an naar Shanghai trok en daarna doorreisde naar Yangshuo. De vijf delen volgen haar route tot en met Shanghai. Het zesde verhaal, van Annika, speelt in Chengdu en past als uitstap naar het westen. Dit China reisblog beschrijft reizen uit 2012 en 2019, dus toegangsregels, tijden en vervoer zijn sindsdien mogelijk veranderd.
Beijing in drie verhalen
De reis begint met Beijing en de Chinese Muur. Rosalie legt uit waarom Peking en Beijing dezelfde stad zijn en vertelt wat er in China op tafel staat. Bij Mutianyu ging ze met een kabelbaan de Muur op. Haar tip: bepaal vooraf hoe ver je over de Muur loopt, want je kunt er niet overal af.
Het tweede deel gaat over de Verboden Stad, het paleizencomplex waar de keizers woonden. Je leest waarom je tickets beter vooraf online koopt en waarom een gids of luistergids het bezoek meer inhoud geeft. Onderweg verzamelde Rosalie lessen voor elke reiziger, zoals een visitekaartje van je hotel meenemen voor de taxichauffeur.
In het derde deel staan het Zomerpaleis en de Tempel van de Hemel centraal. Het verhaal voert langs het Kunmingmeer en de Marmeren Boot en legt uit welke rol geluksgetallen en symbolen in de Chinese cultuur spelen.
Xi’an en het Terracottaleger
Vanuit Beijing ging het met de nachttrein naar Xi’an. Rosalie fietst er over de stadsmuur, laat haar naam in Chinese tekens op doek zetten en bezoekt de hallen met de terracotta krijgers. Heb je weinig tijd, dan volstaan volgens haar Hal 1 en het museum.
Shanghai, de grote stad aan de kust
Na Xi’an bood haar reis een keuze: de panda’s in Chengdu of de grote stad aan de kust. Rosalie koos voor Shanghai en beschrijft het zakendistrict Pudong, de boulevard de Bund, de oude stad rond Yu Garden en een dagtocht naar het waterdorp Zhujiajiao. Ze laat ook de smog zien die op de meeste foto’s ontbreekt.
Chengdu als uitstap naar het westen
De andere keuze komt aan bod in het verhaal van Annika over Chengdu. Zij was zeven weken in China en verbleef het langst in deze miljoenenstad. Ze schrijft over de pittige Sichuan-keuken, deelfietsen en het pandacentrum. Ook beschrijft ze een dagelijks leven waarin betalen, bestellen en berichten sturen via één app loopt: WeChat.
Ligt China in Azië? De basis in het kort
Ja, China ligt in Azië, in het oosten van het continent. Het land is zo groot dat klimaat en landschap per regio verschillen: je vindt er miljoenensteden vol wolkenkrabbers en een platteland met uitgestrekte rijstvelden. Voor een eerste reis kies je daarom een deel van het land. Reis je verder door de regio, dan staan de verhalen over Mongolië en Noord-Korea bij de andere landen op de pagina over Azië.
|
Ligging |
Oost-Azië |
|
Hoofdstad |
Beijing, in oudere teksten Peking |
|
Inwoners |
Ruim 1,4 miljard, met een piek van 1,426 miljard in 2022 (bron: Verenigde Naties) |
|
Taal |
Chinees, met Mandarijn als meest gesproken variant, naast streek- en minderheidstalen (bron: ANWB) |
|
Munt |
Yuan renminbi, afgekort CNY (bron: ANWB) |
|
Chinese Muur |
Meer dan 20.000 kilometer lang (bron: UNESCO) |
Twee getallen die je in oudere teksten tegenkomt, zijn achterhaald of onvolledig. China is niet langer het land met de meeste inwoners: volgens een berekening van de Verenigde Naties ging India het in april 2023 voorbij. De Chinese Muur is in totaal meer dan 20.000 kilometer lang, schrijft UNESCO. Het getal van ruim 6.000 kilometer dat je vaak leest, dekt dus maar een deel.
Inreisregels voor China met een Nederlands paspoort
Voor een vakantie van maximaal 30 dagen heb je met een Nederlands paspoort geen visum nodig, mits je een retour- of doorreisticket hebt. Dat staat in het reisadvies voor China van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Die regeling is tijdelijk. Blijf je langer of reis je met een ander doel dan toerisme, zaken, familiebezoek of doorreis, dan vraag je wel een visum aan.
Volgens hetzelfde reisadvies gelden ook deze regels:
- Zonder visum moet je paspoort geldig zijn tijdens je hele verblijf. Met een visum moet het bij aankomst nog minimaal 6 maanden geldig zijn.
- Je vult een Online Arrival Card in, vooraf online of bij aankomst.
- Binnen 24 uur na aankomst registreer je je. Slaap je in een hotel, dan regelt het hotel dat.
- Voor Tibet heb je een inreisvergunning nodig, die je reisorganisatie voor je aanvraagt.
- Je Nederlandse rijbewijs is in China niet geldig.
Of je visumvrij reist, hangt af van het moment waarop je gaat. Controleer het reisadvies daarom opnieuw voordat je boekt en nog één keer vlak voor vertrek. Zet je paspoort bovenaan je paklijst en draag het in China altijd bij je: volgens het reisadvies moet iedereen van 16 jaar en ouder een geldig identiteitsbewijs kunnen laten zien. Laat een kopie achter bij het thuisfront.
Beste reistijd voor een rondreis door China
De lente en de herfst zijn de beste perioden voor een reis door China, omdat de temperatuur dan aangenaam is en er over het algemeen minder regen valt (bron: ANWB). Het noorden, met Beijing, heeft een landklimaat met droge, koude winters en warme zomers. Het zuiden is subtropisch en krijgt in de zomer de meeste regen.
Drie perioden vragen extra aandacht bij het plannen:
- Tussen mei en november komen in de kustprovincies orkanen en tropische stormen voor (bron: reisadvies Buitenlandse Zaken). Het verhaal over Shanghai eindigt met een vlucht die door zo’n storm vertraging opliep.
- In het zuiden valt vooral tussen februari en oktober veel regen, met kans op overstromingen en aardverschuivingen (bron: reisadvies Buitenlandse Zaken).
- Van 1 tot en met 7 oktober is het in China Gouden Week, de week van de nationale feestdagen. Houd dan rekening met drukte. Rond Chinees Nieuwjaar zijn hotels lang van tevoren volgeboekt en zit het openbaar vervoer vol (bron: ANWB).
Betalen en internet in China
Betalen gaat in China vaak alleen met je telefoon, via de apps Alipay en WeChat Pay. Het reisadvies raadt aan om meerdere betaalmiddelen mee te nemen: een pinpas, een creditcard en contant geld. Een creditcard werkt meestal alleen in grote hotels en op vliegvelden, niet elke bank accepteert je pinpas en contant geld nemen winkels niet overal aan.
Online gelden andere regels dan thuis. Google, Facebook, Instagram, WhatsApp, YouTube en X zijn in China altijd geblokkeerd, net als veel Nederlandse en internationale nieuwssites (bron: reisadvies Buitenlandse Zaken). Spreek dus vooraf met het thuisfront af hoe jullie contact houden. Kritische berichten over China of de Chinese overheid kunnen strafbaar zijn, ook als je ze vóór je reis plaatste. De autoriteiten kunnen bij aankomst en tijdens je reis je telefoon of laptop controleren.
Veel hotels, restaurants en luchthavens hebben wifi voor gasten. Met een eSIM regel je vóór vertrek een databundel, zodat je onderweg niet vastzit aan de roamingkosten van je eigen provider (bron: ANWB).
Een eerste route op basis van de verhalen
Leg de verhalen naast elkaar en je hebt een route voor een eerste reis. Begin in Beijing met de Verboden Stad, het Zomerpaleis en een bezoek aan de Chinese Muur, reis door naar Xi’an voor het Terracottaleger en sluit af in Shanghai. Zie je liever panda’s dan wolkenkrabbers, vervang het laatste deel dan door Chengdu.
Zolang de visumvrije regeling geldt, past een rondreis langs deze steden binnen de 30 dagen. Voor zeven weken, zoals Annika, vraag je een visum aan. Ben je zelf in China geweest? Als gastblogger vul je dit overzicht aan met de steden en streken die er nu nog in ontbreken.
