Mongolië is een bijna leeg land tussen Rusland en China, waar je heen gaat voor ruimte, steppe en het nomadenleven. Er wonen ruim 3,5 miljoen mensen (Wereldbank, 2025) op een oppervlakte van ruim 38 keer Nederland (ANWB). Dat zijn ruim twee inwoners per vierkante kilometer.
Stranden en stedentrips vind je er niet. Een vakantie in dit land draait om onderweg zijn. Dat vraagt meer voorbereiding dan de meeste bestemmingen. Wie reizen naar Mongolië overweegt, heeft vooral drie dingen nodig: de goede maanden, vervoer dat de afstanden aankan en papieren die kloppen.
Een land van steppe, woestijn en bergen
De ANWB noemt het een van de leegste en een van de hoogstgelegen landen ter wereld. In het zuiden ligt de Gobiwoestijn, het oosten is steppe en in het noorden en westen liggen de bergen. Die verdeling bepaalt ook het klimaat: een woestijnklimaat in het zuiden, een steppeklimaat in het oosten en een bergklimaat in het noorden en westen. Overal is de winter lang en zeer koud en de zomer kort.
De hoofdstad is Ulaanbaatar. Buiten de stad leven nomaden in een ger, een ronde vilten tent, van waaruit ze met hun kuddes naar nieuw grasland trekken.
Bekende plekken zijn nationaal park Gorkhi-Terelj met zijn rotsformaties en bergvalleien, het zestiende-eeuwse klooster Erdene Zuu in het midden van het land en het boeddhistische klooster Gandan in de hoofdstad. Een paar feiten voor onderweg (bron: ANWB):
- Taal: Mongools. In de grote steden spreken mensen redelijk Engels.
- Munt: de tugrik.
- Tijdsverschil: in Ulaanbaatar is het 7 uur later dan in Nederland, tijdens onze zomertijd 6 uur.
- Stroom: stopcontacten van type C, E en F, dus een reisstekker heb je niet nodig.
De beste reistijd per maand
Het reisseizoen loopt van mei tot en met september, met juni en september als beste maanden (bron: ANWB). Het weer kan snel omslaan, waarschuwt het ministerie van Buitenlandse Zaken, dus ook in de zomer pak je voor warmte en voor kou in.
|
Periode |
Wat je kunt verwachten |
|
Mei en juni |
Het seizoen begint. Juni is een van de twee beste maanden. |
|
Juli |
Begin juli heb je de meeste kans op mooi weer, vooral in het noorden. |
|
Augustus |
Er kan veel regen vallen. Dan koelt het af, raken wegen onbegaanbaar en zijn er veel insecten. |
|
September |
De andere beste maand, ook voor de Gobiwoestijn. |
|
Oktober |
De eerste helft van de maand is nog een goede tijd voor de Gobi. |
|
Half oktober tot en met april |
In de Gobi is er kans op plotselinge sneeuwstormen en extreme kou, die het vervoer lamleggen. |
In juli valt ook Naadam, het jaarlijkse festival met worstelen, boogschieten en paardenraces. Het grootste feest is in Ulaanbaatar (bron: ANWB).
Reizen naar Mongolië en rondreizen in het land
Ulaanbaatar is het begin van vrijwel elke reis. Je komt er aan per vliegtuig of per trein: de Trans Mongolië Express doorkruist het hele land. Vanuit Siberië rijd je ermee naar de hoofdstad en daarna verder richting China. Reis je over land, lees dan ook het reisadvies van de landen waar je doorheen komt. Vlieg je met een tussenstop, ga dan na of je voor het overstapland een transitvisum nodig hebt.
Buiten de hoofdstad zijn er weinig wegen. De meeste zijn onverhard en verkeersborden en straatverlichting ontbreken er meestal, schrijft het ministerie in het reisadvies voor Mongolië. De ANWB raadt het openbaar vervoer af, omdat de kleine bussen vaak oncomfortabel en overvol zijn.
Volgens het ministerie is je Nederlandse rijbewijs alleen geldig samen met een internationaal rijbewijs. Neem dus beide mee als je zelf gaat rijden. Het ministerie raadt ook aan je route goed voor te bereiden, zeker buiten de grote steden. Reken op lange rijdagen, want de afstanden zijn groot en het tempo ligt laag.
Onderweg slaap je meestal in een ger. Een gerkamp is voor reizigers opgezet en biedt meer comfort dan een ger bij een nomadenfamilie (bron: ANWB). Zet kleding voor hitte en voor kou en stevige wandelschoenen op je paklijst.
Let op bij de grenzen. In een strook tot wel 100 kilometer landinwaarts langs de Russische en de Chinese grens reis je alleen met toestemming van de Mongoolse grensbewaking. Zonder die toestemming ben je strafbaar. Reis je per trein, dan zit de toestemming in je ticket voor de bestemming die erop staat. Controleer dat vooraf.
Inreis, veiligheid en gezondheid
De regels hieronder zijn hoofdlijnen uit het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Regels veranderen, dus lees het advies opnieuw vlak voor je boekt en vlak voor je vertrekt.
Paspoort en visum
- Je paspoort is bij vertrek uit het land nog minimaal zes maanden geldig.
- Voor een toeristisch verblijf van 30 dagen of korter heb je met een Nederlands paspoort geen visum nodig.
- Voor een langer verblijf of een ander reisdoel dan toerisme vraag je een visum aan.
- Blijf je langer dan 30 dagen, dan registreer je volgens het ministerie je verblijfplaats binnen zeven dagen na aankomst bij de Mongoolse immigratiedienst.
Op twee punten is de ANWB strenger dan het ministerie. De ANWB schrijft dat de visumvrijstelling tijdelijk is en dat elke reiziger zich binnen 48 uur na aankomst registreert. Controleer daarom voor vertrek of de vrijstelling nog geldt. Twijfel je over de registratie, vraag het dan na bij de Mongoolse ambassade in Brussel of bij de immigratiedienst.
Veiligheid
Het reisadvies heeft kleurcode geel: je kunt erheen reizen, maar er zijn bijzondere veiligheidsrisico’s. Het ministerie noemt deze punten:
- Zakkenrollers en diefstal komen voor op drukke plekken en in treinen, roofovervallen vooral in Ulaanbaatar.
- Reis niet alleen, vooral niet buiten de hoofdstad. Stap niet in bij onbekenden.
- Neem alleen officiële taxi’s, bijvoorbeeld via je hotel.
- Drugs, ook softdrugs, zijn verboden. De straffen zijn veel zwaarder dan in Nederland.
- Fotografeer geen kazernes, militairen of politie.
- Het land ligt in een aardbevingsgebied.
Er is geen Nederlandse ambassade in het land. In nood wend je je tot de ambassade in Peking of tot de honorair consul in Ulaanbaatar. Hulpdiensten spreken weinig tot geen Engels.
Gezondheid en vaccinaties
Er zijn geen verplichte vaccinaties en er is geen malariarisico, meldt GGD Reisvaccinaties. De GGD beveelt DTP en hepatitis A aan. Afhankelijk van je reisduur, je gezondheid en wat je gaat doen komen daar vaccinaties bij, onder meer tegen rabiës, tekenencefalitis en buiktyfus. Maak daarom ruim voor vertrek een afspraak voor een vaccinatieadvies.
De medische zorg is beperkt, zeker op het platteland. Een behandeling of een ambulance betaal je vooraf en voor een ziekenhuisopname moet je mogelijk naar China. Een reisverzekering die opname en repatriëring dekt is daarom geen bijzaak. In de bergen loop je boven de 2000 meter risico op hoogteziekte (bron: GGD Reisvaccinaties). In de winter is de lucht in Ulaanbaatar soms zeer vervuild (bron: ANWB), wat vooral telt voor mensen met astma, jonge kinderen en ouderen.
Reisverhalen over Mongolië op Ik wil reizen
Binnen Azië hoort dit land tot de minst beschreven bestemmingen op deze site. Gastblogger Jos beschrijft zijn vierdaagse doorreis door Mongolië. Hij komt met de trein uit Siberië aan in Ulaanbaatar en bezoekt daar de kloosters en het Zaisan Memorial. Daarna rijdt hij één dag naar nationaal park Terelj, waar een familie hem in hun tent paardenmelk voorzet.
Ben je er zelf geweest, dan stuur je je verhaal in als gastblogger.
Voorbereiden op een leeg land
Wie hier reist, bereidt zich vooral voor op wat er niet is: wegen, verkeersborden en mensen. Die leegte maakt de voorbereiding zwaarder en ze is ook de reden om te gaan.
