Je reiservaring in IJsland hangt vooral af van het seizoen: in juni gaat de zon nauwelijks onder, in de winter is het donker genoeg voor het noorderlicht. Het land telt nog geen 400.000 inwoners, van wie bijna twee derde in en rond de hoofdstad Reykjavik woont (bron: Statistics Iceland). Daarbuiten is het leeg. Reizigers komen dan ook voor vulkanen, gletsjers, geisers, watervallen en zwarte stranden, niet voor steden.
De keuze voor een seizoen is daarom de eerste die je maakt. Daarna volgen de route, wat je vooraf regelt en het reisverhaal van een gastblogger die er het noorderlicht zocht.
Zomer of winter: twee verschillende reizen
Het land ligt dicht bij de poolcirkel. In de zomer gaat de zon er nauwelijks onder. In de winter is het lang donker en juist dat donker heb je nodig om het noorderlicht te zien. Wat je kiest, hangt af van wat je wilt meemaken.
|
Jouw wens |
Beste periode |
Waar je op rekent |
|
Lange dagen en het hele land kunnen bereiken |
Juni tot en met augustus |
In juni heeft Reykjavik 20 tot 21 uur daglicht per dag. Het is meestal 10 tot 15 graden. Dit is ook het drukste en duurste seizoen. |
|
Het noorderlicht zien |
September tot en met april |
Je hebt een donkere en heldere hemel nodig. Een garantie is er niet, dus plan meerdere nachten. |
|
Het binnenland in |
Hoogzomer |
De bergwegen zijn doorgaans van half september tot juni of juli dicht. |
De cijfers over daglicht, temperatuur en drukte komen van Visit Iceland over de zomer. In juni en juli is de hemel te licht voor het noorderlicht. Het noorderlichtseizoen loopt van september tot en met april. Buiten de bebouwde kom is de kans het grootst, omdat er minder kunstlicht is (bron: Visit Iceland over het noorderlicht).
IJsland is niet de enige plek waar reizigers het noorderlicht zoeken. Het reisverhaal verderop op deze pagina speelt grotendeels in Fins Lapland. De landenpagina over Finland bundelt de verhalen over dat land.
Rondreizen over de ringweg en de Golden Circle
De twee bekendste routes zijn de Golden Circle en de ringweg. Wie een paar dagen heeft, rijdt de Golden Circle. Wie het hele eiland wil zien, neemt de ringweg.
- Golden Circle: een rondrit van ongeveer 250 kilometer vanuit Reykjavik, te doen in één tot drie dagen en het hele jaar door. Je komt langs nationaal park Þingvellir, het geisergebied Geysir en de waterval Gullfoss. De geiser Strokkur spuit daar elke 8 tot 10 minuten (bron: Visit Iceland over de Golden Circle).
- Ringweg: Route 1 is een lus van 1.322 kilometer langs de meeste dorpen en steden. Reken op minimaal zeven dagen. Een gewone auto volstaat (bron: Visit Iceland over de ringweg).
Langs het zuidelijke deel van de ringweg liggen de watervallen Seljalandsfoss en Skógafoss en het gletsjermeer Jökulsárlón. Tussen Selfoss en Höfn zijn overnachtingen in de zomer snel vol, dus die boek je ruim vooraf. Rijd je tussen september en mei, controleer dan elke dag de toestand van de weg, want bergpassen in het noorden gaan bij storm dicht.
Het binnenland en de F-wegen
De wegen door het onbewoonde binnenland heten F-wegen. Daar gelden andere regels dan op de ringweg (bron: Safetravel over rijden in het binnenland):
- Een auto met vierwielaandrijving is verplicht. Niet elke 4×4 is geschikt voor elke F-weg.
- De F-wegen zijn doorgaans dicht van half september tot juni of juli.
- Schade die ontstaat bij het doorwaden van een rivier dekt geen enkele verzekering.
- Buiten de weg rijden is streng verboden.
Of een F-weg al open is, staat op de kaart van de IJslandse wegbeheerder.
De bekendste plekken en twee kanttekeningen
De plekken die reizigers het vaakst bezoeken zijn Jökulsárlón, Geysir, Gullfoss, Skógafoss en de Blue Lagoon, een kuuroord met melkblauw, geothermisch zeewater. In de zomer is het op die plekken op piekuren druk (bron: Visit Iceland over de zomer). De toegang tot de Blue Lagoon boek je vooraf met een tijdslot en de actuele prijs staat op de site van het kuuroord.
Twee kanttekeningen horen bij elke reis. De eerste is de prijs: het hoogseizoen is de duurste periode. De tweede is het noorderlicht, waarvoor geen garantie bestaat. Wie er meerdere nachten voor uittrekt en de weersverwachting volgt, maakt de meeste kans (bron: Visit Iceland over het noorderlicht).
Reisdocument, veiligheid en kosten
Met een Nederlands paspoort of een Nederlandse identiteitskaart reis je zonder visum naar IJsland. Het document moet geldig zijn zolang je er bent. Je Nederlandse rijbewijs is er geldig. In nood bel je 112. Er is geen Nederlandse ambassade in IJsland. Heb je consulaire hulp nodig, dan neem je contact op met de ambassade in Oslo (bron: reisadvies IJsland van Nederland Wereldwijd).
Voor het schiereiland Reykjanes kan een afwijkende kleurcode gelden vanwege vulkaanuitbarstingen bij Grindavik. Lees het actuele reisadvies daarom vlak voor vertrek. Het ministerie raadt ook een reisverzekering aan die vervoer per helikopter of reddingsboot dekt.
Visit Iceland noemt in het overzicht over de zomer drie manieren om de kosten te drukken:
- Boek vervoer en overnachtingen vroeg.
- Kook een deel van je maaltijden zelf.
- Kies voor wandelen en zwemmen in natuurlijke warme bronnen, want dat kost weinig.
Het weer slaat snel om, ook in de zomer, dus een winddicht en waterdicht jack hoort op je paklijst.
Reiservaring IJsland in het verhaal van een gastblogger
Op Ik wil Reizen staan reisverhalen van gastbloggers. Over IJsland staat er het verhaal van gastblogger Sandra Konst, dat maar voor een deel over het land gaat.
Zij beschrijft in haar zoektocht naar het noorderlicht hoe haar eerste poging een busexcursie vanuit Reykjavik was. Na een uur wachten in regen en wind reed de bus terug zonder dat het licht zich had laten zien. De rest van haar verhaal speelt in Lapland, waar ze het noorderlicht tijdens een winterweek wel ziet. Haar les geldt ook voor IJsland: maak van het noorderlicht geen hoofddoel en sta er niet uren voor in de kou.
Ben je zelf in IJsland geweest, dan stuur je je verhaal in als gastblogger en vult het dit overzicht aan. Over de noordelijke buurlanden staan er meer verhalen op de site, gebundeld op de landenpagina’s over Noorwegen en Zweden.
Kies eerst je seizoen
Ga je voor de middernachtzon, dan kies je juni tot en met augustus en leg je overnachtingen vroeg vast. Wil je het binnenland in, reken dan op juli of augustus. Ga je voor het noorderlicht, dan kies je een periode tussen september en april en plan je meerdere nachten. Pas daarna kies je de route.
