Birmingham

Birmingham is de tweede stad van de UK, maar door de meeste toeristen wordt deze stad overgeslagen. Mede dankzij de hitserie Peaky Blinders is dit (terecht) aan het veranderen. De meest trendy wijk van Birmingham is Digbeth. Het is maar 10 minuten lopen van de Bull Ring & Grand Central (groot winkelgebied in Birmingham) en volgens de Sunday Times de ‘Coolest Neighbourhood in Britain’. Met street art, onafhankelijke winkels, restaurants, galeries en entertainment is dit een goed bewaard geheim in de UK. Veel van de shops, galeries, barretjes en restaurants vind je rond de Custard Factory (de oude Bird’s Custard fabriek).

Net om de hoek van de Custard Factory vind je The Old Crown, een pub gevestigd in één van de oudste gebouwen in Birmingham (655 jaar oud, zeggen ze). Ideaal om even uit te rusten met een pint, mensen te kijken en een hapje te eten.

Tip: Pak een voetbalwedstrijd mee van Aston Villa (Premier League) of Birmingham City (Championship), of ga naar het nabijgelegen Stratford Upon Avon voor een fantastische Shakespearevoorstelling.

Manchester

Bij Manchester denken mensen nu vooral aan voetbal en oude industrie. Maar deze industriële stad is een ware renaissance aan het ondergaan en is energiek, rauw, vriendelijk en vooral verrassend. In het Manchester van nu is het prima winkelen, goede restaurants, heel veel livemuziek en een bruisende LGBTI+ scene rond Canal Street.

The Northern Quarter is misschien wel de meest bekende met veel barretjes, street food (tip: de Mackie Mayor Food Hall), boetiekjes en heel veel street art is deze wijk een must-visit. De aangrenzende wijk Ancoats is (nog) een goed bewaard geheim. Ga zeker binnen bij Afflecks waar je een eclectische verzameling vindt van meer dan 60 onafhankelijke winkeltjes onder 1 dak.

Als je zin hebt in net even wat rustigers, dan is Didsbury in het zuiden van Manchester een prima optie (ongeveer een 20 minuten met de tram vanuit het centrum). Genoeg restaurants, winkels en pubs om een heerlijke middag en avond rond te hangen.

Glasgow

Glasgow is een ongepolijste ruwe diamant. Keer op keer moet deze stad het (onterecht) afleggen tegen het knappere zusje Edinburgh. De West End is ‘the place to be’ in Glasgow, met verborgen straatjes, geweldige restaurantjes en pubs. Vooral de straten in en rond Ashton Lane zijn de moeite waard. The Ubiquitous Chip is een aanrader, gezellig zitten en heerlijke Schotse gerechten (inclusief haggis).

Twee van die ‘verborgen straatjes’ zijn Creswell Lane en Ruthven Lane, ideaal om wat te shoppen en rond te neuzen in de independent shops. De beste plek voor vintage kleding is in Dowanside Lane en heet Starry Starry Night. Tussen het shoppen door kun je gratis cultuur snuiven in het nabijgelegen Kelvingrove Museum; je vindt hier exotische en prachtige kunst en objecten van Egyptische sarcofagen, tot Dali en een Spitfire.

Leuke locaties, onbekende plekjes, verborgen niet-toeristische parels … hoe vind je die en waar ontdek je al dat moois? Deel jouw tips met onze lezers in een gastblog op Ik Wil Reizen.nl! 

Piet

Mijn naam is Piet van Oosterhout. Ik heb altijd veel gereisd en zelfs een tijdje lesgegeven in Hanoi. Maar er is geen land dat ik zo goed ken en zo gepassioneerd over ben als de UK.

Daarom ben ik Cool Britannia gestart. Cool Britannia is een reisbureau voor groepsreizen en schoolreizen naar de UK. Mijn missie is om de oude mythes van slecht eten, lauw bier en eeuwigdurende regen te ontkrachten en Nederlanders te laten zien hoe prachtig, verrassend en gezellig dit Verenigd Koninkrijk wel niet is.

Het bericht Steden in de UK | Hip & Happening verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

(beeld: London Regent Sreet | Bron: Visit Britain)

Kerstmarkten  

Veel steden in de UK hebben hun eigen Christmas Market en deze winnen aan populariteit. Pittoreske stadjes zoals York, Canterbury, Winchester of Norwich, zorgen er voor dat je meteen in de ‘Christmas Spirit’ bent.  Veel kerstmarkten starten al vanaf midden november en gaan door tot aan de kerst. Canterbury is goed bereikbaar met de auto (ferry of trein vanuit Calais naar Dover) en York is prima te bereiken met de nachtferry vanuit Rotterdam naar Hull.

De grootste (en naar eigen zeggen de beste) kerstmarkt in de UK is die in Manchester. Meer dan 300 kraampjes waar je heerlijke gerechten (waaronder onze poffertjes), drankjes en kerstcadeaus kunt shoppen middenin het centrum van Manchester. De kraampjes zijn verspreid over 10 ‘buurten’ elk met z’n eigen karakter. De markt heeft voor ieder wat wils.  Mocht je de kerst even beu zijn, Manchester United en Man City spelen behoorlijk wat wedstrijden in december. Leuk om de kerst te combineren met een Premier League wedstrijd!

(beeld: Christmas market in York | Bron: Visit Britain / Roma Knight)

Stately homes 

Steeds meer stately homes (kastelen en landhuizen) in de UK  gaan all-out voor de kerst. De landhuizen worden prachtig versierd in kerststijl (vaak met thema) en hebben dikwijls ook een kleine kerstmarkt waar je lokale producten kunt kopen, genieten van een mulled wine en spelletjes kunt spelen. Chatsworth in Derbyshire is (naar mijn mening) één van de beste. Deze events zijn ontzetten populair, dus mocht je willen gaan, dan is van tevoren boeken wel een must.

Kerst met de kids 

De topattractie is toch wel de Harry Potter Studios net buiten Londen. Iedereen die ook maar een beetje kind is, kan zich hier vergapen aan de prachtige sets, effecten en beesten uit de Harry Potter-films. Met kerst is alles prachtig versierd en je waant je voor een paar uur in de wereld van Harry Potter.

Tip: De studio’s zijn ontzettend populair (zeker rond kerst). Boek zo ver mogelijk van tevoren als je kunt.

Boek een ticket voor de Polar Express. Je stapt (in pyjama natuurlijk) in een stoomtrein, onderwijl ontmoet je de karakters uit de film en ben je onderdeel van de hele experience terwijl de trein door een prachtig natuurgebied rijdt. De UK heeft nog genoeg werkende stoomtreinen en met 11 Polar Express-locaties verspreid over de UK, is er altijd wel 1 in de buurt. Onze favoriet: The Yorkshire Dales Polar Express gesitueerd in de prachtige Yorkshire Dales (ruig natuurgebied in Noord Engeland).

(beeld: pixabay)

Blackpool 

Blackpool is een typisch Britse badplaats; met 3 pieren en een promenade van meer dan 2 kilometer is er meer dan genoeg entertainment. Lange tijd vergane glorie en wat “rough around the edges” zoals de Engelsen zeggen, maar langzaam maar zeker is deze badplaats zich opnieuw aan het uitvinden. De Blackpool Illuminations zijn een begrip in heel de UK, de stad wordt in de weken voor kerst op een spectaculaire manier verlicht. Met een grote schaatsbaan (gratis), veel attracties en panto’s (komisch theater voor de hele familie, een typisch Britse kersttraditie), heb je genoeg mogelijkheden om jezelf onder te dompelen in de typisch Britse kerstsfeer. Vanuit Blackpool zit je binnen een uur rijden in het idyllische Lake District. Ideaal voor een prachtige natuurwandeling die je natuurlijk in stijl afsluit met een heerlijke high tea of een drankje bij een haardvuur in een knusse pub.

(beeldbron: Visit Blackpool)

Ben jij ook zo verzot op kerstmarkten? Deel jouw favoriete lijstje met onze lezers in een gastblog op Ik Wil Reizen.nl!

Piet

Mijn naam is Piet van Oosterhout. Ik heb altijd veel gereisd en zelfs een tijdje lesgegeven in Hanoi. Maar er is geen land dat ik zo goed ken en zo gepassioneerd over ben als de UK.

Daarom ben ik Cool Britannia gestart. Cool Britannia is een reisbureau voor groepsreizen en schoolreizen naar de UK. Mijn missie is om de oude mythes van slecht eten, lauw bier en eeuwigdurende regen te ontkrachten en Nederlanders te laten zien hoe prachtig, verrassend en gezellig dit Verenigd Koninkrijk wel niet is.

Het bericht Kerst in de UK verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

Paspoort & douane

Brexit heeft ervoor gezorgd dat je zonder paspoort Engeland niet binnenkomt, een ID kaart volstaat dus niet meer. Wil je jouw huisdier meenemen? Zorg dan dat deze ook een paspoort bij zich heeft, gechipt is, gevaccineerd is tegen rabiës (minimaal 3 weken voor vertrek) en behandeld is tegen lintworm door een dierenarts (tussen 1 en 5 dagen voor vertrek).

Cheddar (Engelse kaas, niet onze hamburger/plastic kaas variant) en bacon zijn lekker, maar meenemen is geen goed idee; de EU laat geen dierlijke producten uit de UK toe.

Verkeer

Zoals bekend rijden ze links in de UK, dus kijk als voetganger eerst rechts en dan pas links.

Het Brits wegennet is over het algemeen prima en als je zelf met de auto gaat, blijkt links rijden al snel helemaal niet zo moeilijk. Neem wel de tijd, er is bijvoorbeeld niets mis met een extra rondje maken op een rotonde als je twijfelt.

⇒ Let op: als Europeaan ben je (zeker ’s ochtends vroeg met nog maar één kop koffie op) geneigd om automatisch rechts te rijden (spreek uit ervaring).

Stekkers

Zorg dat je een reisstekker meeneemt (de Britten hebben driepolige stekkers type G), anders wordt het opladen van je telefoon lastig.

Tip: bespaar jezelf een typisch Britse blessure en let erop dat je niet op een losse stekker stapt.

Bellen & data

Alle grote providers garanderen dezelfde tarieven in de UK als in Nederland. Je kunt gewoon blijven internetten, bellen en sms’en uit jouw abonnement. Je hoeft dus geen extra bundel te kopen.

Geld, money, dosh, moolah

De Britse pond staat de laatste jaren gemiddeld op zo’n € 1,15 en prijzen zijn vergelijkbaar met Nederland (benzine is daarentegen stukken goedkoper). Hotels/B&B’s en uitgaan zijn (buiten Londen) gemiddeld wat goedkoper dan in Nederland.

Pubs

Pubs zijn het hart van de gemeenschap, elke Brit heeft wel een ‘local’ (stamkroeg). Ze vervullen een belangrijke sociale functie en je treft er dan ook alle leeftijdsgroepen aan. De tijd van slecht eten en lauw bier zijn lang voorbij, vaak is het prima toeven en (goedkoop) eten in de pub.

Wil je een avondje gaan stappen? De gemiddelde Brit begint vroeger dan de Nederlander. Je start in een pub rond acht uur en gaat eventueel door naar een late night bar of club. Veel pubs sluiten in het weekend later dan elf uur, maar het is altijd handig om dit van tevoren even te checken. Een goede site hiervoor is ‘Design my Night’

Must do: ga op zondagmiddag rond een uurtje of twee ‘s middags naar een leuke pub en bestel een Sunday roast.

Hiking

Engeland heeft een gigantisch netwerk van ‘public footpaths’ door de meest prachtige natuurgebieden. Gelukkig is er altijd een pub halverwege om even uit te rusten en een drankje te doen. Kijk op de site van de National Trust voor de beste routes.

Zorg wel voor goede schoenen en regenjas! Het land is stukken ruiger en onherbergzamer dan Nederland.

Wanneer gaan?

In de zomer is de Britse kust (tip: Brighton) verrassender en leuker dan velen denken en een alternatief voor het soms te warme Zuid-Europa. Rond kerst zijn stadjes als Canterbury of York ronduit betoverend. Maar elk seizoen heeft de UK genoeg te bieden … of je nu van geschiedenis en musea houdt, een natuurliefhebber bent, of juist enthousiast wordt van festivals en hippe steden.

(Piet van Oosterhout is eigenaar van schoolreisbureau Cool Britannia)

Piet

Mijn naam is Piet van Oosterhout. Ik heb altijd veel gereisd en zelfs een tijdje lesgegeven in Hanoi. Maar er is geen land dat ik zo goed ken en zo gepassioneerd over ben als de UK.

Daarom ben ik Cool Britannia gestart. Cool Britannia is een reisbureau voor groepsreizen en schoolreizen naar de UK. Mijn missie is om de oude mythes van slecht eten, lauw bier en eeuwigdurende regen te ontkrachten en Nederlanders te laten zien hoe prachtig, verrassend en gezellig dit Verenigd Koninkrijk wel niet is.

Het bericht Handige tips voor reizen naar de UK verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

Vlucht en reis Londen

Natuurlijk volstaat de boot nog steeds vanuit de Randstad naar Engeland. Voordeliger en sneller is het om met de bus te gaan. Wil je budgetvriendelijk gaan, boek dan een dagtocht. Prijzen vanaf 45 euro. Je vertrekt vrijdagavond vanaf je opstapplaats en je arriveert vroeg op zaterdagochtend in Londen-Centrum, vaak al om 8 uur plaatselijke tijd. Je hebt vrije tijd tot ’s avonds. Vaak vertrekt de bus om 18 of 19 uur weer richting Nederland. Vroeg in de ochtend op zondagmorgen arriveer je weer op je opstapplaats. Je kan ook Royal class boeken, zo heb je wat meer ruimte om te slapen in de bus. 

Wil je iets luxer reizen naar Londen dan kun je ook dezelfde busreis boeken met overnachting. Check internet voor de aanbieders van deze busreizen. Wil je lekker fris en opgetut in Londen shoppen met een dagtocht? Geen nood, gewoon je tandenborstel, make-up en kam meenemen. De bus stopt meestal vroeg in de ochtend in Zuid-Engeland voor een sanitaire stop en if not, loop in Londen ’s ochtends een fastfood restaurant binnen en fris je op op het toilet. Zo zie je er zelf ook hip uit in deze hippe Engelse hoofdstad.

© Tower Bridge Engeland

Top 5 Bezienswaardigheden in het centrum van Londen

London Eye

Dit is een enorm groot reuzenrad met prachtig uitzicht over de stad. Een ritje in deze London Eye duurt 40 minuten, prijzen vanaf 30 euro. Je kan thuis al een entreeticket regelen op internet.

Buckingham Palace

Hier woont de koninklijke familie van Engeland. Vooral de wisseling van de (beveiligings)wacht is een spektakel om te zien.

Piccadilly Circus

Een belangrijk verkeersplein met hilarische schreeuwende lichtreclames. 

Big Ben

Dit is de bijnaam van de grote klok die in de klokkentoren van het Westminster Palace hangt. De Big Ben is een van de iconen van de stad Londen.

Tower Bridge

Dezer brug voert over de rivier de Theems. De brug is populair bij toeristen. Tower Bridge ligt naast the Tower of Londen.

Shopping areas

Oxford street is een erg lange straat met alleen maar winkels, barretjes en (fastfood) restaurants. Aangrenzend tref je Regent street aan. Let op hier liggen wat duurdere zaken/merken. Old Bont street is nog een niveau hoger en hier zijn de allerduurste merken gevestigd. Insider tip is Leicester Square. Het is te lopen vanaf Oxford street. Je kan google maps aanzetten en bekijken of je het de wandeling waard vindt. Hier ligt o.a. een grote M&M store, genaamd “M&M’s world”. Je zal verbaasd zijn wat men hier allemaal te koop aanbiedt qua M&M stuff. In en rondom Leicester square tref je leuke restaurantjes en bars aan.

Kerstshopping Londen

De Kerstshopping busreizen naar Londen zijn al sinds de jaren 90 succesvol. Ik ben er al een aantal keren gaan kerstshoppen en de sfeer is adembenemend. Vergeet het zg. Winterwonderland in Hyde Park niet (voor info: het festijn beschikt over een eigen website). Een grote kerstboom staat opgesteld op Trafalgar Square. Natuurlijk zijn ook grote warenhuizen zoals Harrod’s in kerststijl omgetoverd. Ook Oxford street en omgeving liggen er prachtig bij met veel kerstversiering op straat en in de winkels.

Have fun !

In the mood voor meer citytrips? Op Ik wil Reizen vind je honderden leuke tips. Denk aan het ontdekken van Praag als sprookjesachtige hoofdstad of blijf lekker in Nederland en verbaas je over de groene oases van Maastricht. Er zijn honderden leuke plekjes te vinden in Europa en voor een klein prijsje heb je zo een leuk weekend. 

Graziella

Ciao!  Ik ben Graziella en ik zal je in mijn blogs meenemen naar de Italiaans-, Spaans- en Duitstalige wereld. In het dagelijks leven ben ik werkzaam in de financiën. Een van mijn lievelingslanden is Uruguay. Een prachtig welvarend land ingeklemd tussen Argentinie en Brazilie. Binnen Europa vind ik Berlijn, Dusseldorf, Rome en Tenerife erg inspirerend.

Het bericht Engeland | Kerstshopping en sightseeing in Londen! verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

Het New Forest is één van de grootste overgebleven stukken niet omheind weiland, heide en bos in Zuid-Engeland, en strekt zich uit over zuidwest Hampshire en zuidoost Wiltshire.
Het werd in de 11e eeuw tot ‘koninklijk bos’ uitgeroepen door Willem de Veroveraar. Pas in 2005 kreeg het de status van een nationaal park. Door het gevarieerde landschap is het is een super habitat voor veel planten, vogels, insecten (libellen !) en zoogdieren. Je vindt er ook veel zeldzame soorten. De biodiversiteit in dit stukje Engeland is groot. Lees nu mijn ervaringen in New Forest en de New Forest National Park bezienswaardigheden!

Rijke natuur en historie: New Forest

Net als in een groot deel van Engeland, was het New Forest één groot loofbos. In de ijstijd is dat verdwenen, maar het is deels teruggegroeid. Andere delen zijn meer open en begroeid met verschillende heidesoorten. Ook zijn er vochtige stukken: moerassen, meertjes en vennen. Op sommige plaatsen is vanaf de bronstijd bos gekapt ten gunste van de akkerbouw. In speciale ‘New Forest wetten’ werd het gebied aangewezen als locatie voor de Koninklijke hertenjacht. Bijzonder aan dit gebied is het loslopende vee. De inwoners (Commoners) hadden en hebben tot op de dag van vandaag het recht om hun vee: paarden, ezels varkens en runderen (zelden schapen) in het gebied vrij te laten grazen. De grazende dieren zorgen ervoor dat het open karakter van het gebied behouden blijft.

Loslopende dieren toeristische attractie

Ook in de plaatsjes, met name in Brockenhurst, lopen regelmatig groepjes dieren door de straten. Een leuk gezicht en een ware toeristische attractie. Er leven bijvoorbeeld een talrijk aantal aan herten in het bos. Ze zijn meestal nogal schuw, maar in de schemertijd laten ze zich vaak zien aan de bosranden. Damherten komen het meest voor, gevolgd door reeën en edelherten. In het Bolderwood Deer Sanctuary worden de herten dagelijks tussen 12.00 en 14.00 uur gevoerd. Vanaf een platform kun je dat vanaf vrij dichtbij bekijken. Vooral fotografen maken daar dankbaar gebruik van. 

New Forest Engeland: herten

Het in het Zuiden aan zee gelegen Keyhaven Saltmarshes gebied is ook onderdeel van het New Forest National Park. Het is een zoutwater/getijde gebied en een walhalla voor allerlei waadvogels, zoals grote en kleine zilverreigers, wulpen, grutto’s en scholeksters op doortocht, steenlopers, enz. Je vindt er dan ook altijd wel vogelaars uitgerust met telescopen en verrekijkers. In Nederland broedende grutto’s maken er vaak een tussenstop op hun tocht van en naar Afrika.

Bezienswaardigheden New Forest

Naast diverse dorpjes, die vooral in het zuidelijk deel te vinden zijn, kent het gebied vijf grotere steden/dorpen: Brockenhurst, Lymington, Lyndhurst, Ringwood, Beaulieu. Stuk voor stuk leuke stadjes met winkelmogelijkheden en legio mogelijkheden voor eten en overnachten. Als echte New Forest attractie zijn verder de Knightwood Oak Tree (de oudste eik van Engeland), de ‘Tall Trees Trail’ en het arboretum langs ‘Rhinefield Ornamental Drive’ en het Motor museum in Beaulieu vermeldenswaard. Een leuk museum met heel veel informatie over de geschiedenis en de natuur van het New Forest is te vinden in Lyndhurst. 

Klimaat Engeland

Januari  is in het New Forest National Park de koudste maand. Het kan er dan rond het vriespunt zijn. Sneeuw valt er niet elk jaar, maar als deze er is verandert het glooiende landschap in een sprookje. Juli en augustus zijn de warmste maanden, het is er dan normaal gesproken tussen de 20 en 25 graden. Het gebied heeft zelden extreem warme of koude temperaturen. Het is er eigenlijk bijna altijd goed toeven. 

Bereikbaarheid:

Per auto is het New Forest goed bereikbaar over de M27. Maar ook met de trein kom je er makkelijk. Naar de stations van Brockenhurst en Lymington is er een rechtstreekse verbinding naar Londen en ook stoppen er diverse treinen uit het westen en zuidwesten. De dichtstbijzijnde luchthaven (ca. 45 minuten rijden tot het hart van het New Forest) is Southampton. Het is een prettige kleine luchthaven. Luchtvaartmaatschappij Flybe verzorgt dagelijks rechtstreekse vluchten van Schiphol naar Southampton en vice versa.

 

Tips voor jouw citytrip!

Tip: kijk voor actuele informatie op de website van het Nationale Park: https://www.thenewforest.co.uk/

Handig is het digitale kaartje met alle – overigens allemaal gratis te gebruiken – parkeerplaatsen. Je vindt het hier: https://www.forestryengland.uk/sites/default/files/documents/New%20Forest_Car%20Park%20map_0.pdf

Meer mooie foto’s gemaakt in het New Forest zijn te vinden op de website: https://www.simoneo.com/index.html

 

 

 

Simone

Mijn naam is Simone Opdam, getrouwd en moeder van twee tieners. Natuur, fotografie en reizen zijn mijn passies. Na een carrière als jurist en een periode als fulltime moeder ben ik betrokken geraakt bij diverse non-profit organisaties, waaronder enkele op het gebied van natuurbescherming. En ik ben zowel alleen als met mijn gezin weer meer gaan reizen. Sinds 2017 heb ik een eigen fotografiebedrijfje. Ik geef workshops macro- en landschapsfotografie en organiseer en begeleid fotoreizen. Wat ik tijdens mijn reizen zie en beleef deel ik graag met jullie op Ik Wil Reizen!

Het bericht Engeland | New Forest National Park bezienswaardigheden verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

Geografie en ecologie

Het park ligt in de Schotse Hooglanden, ten noorden van Edinburgh en Glasgow. Het gebied dankt zijn naam aan het Cairngorm bergmassief, waarvan Cairngorm Mountain één van de hoogste toppen is. Je vindt er vier van de vijf hoogste bergen in Groot-Brittannië. Drie grote rivieren doorkruisen de Cairngorms en er zijn ruim 60 grote meren.  Een paar van de belangrijkste bossen van Groot-Brittannië zijn er te vinden, restanten van het ‘Ancient Forest of Caledon’. Deze bossen bieden leefruimte aan talloze vogels, insecten en zoogdieren, amfibieën en mossen.

© Simone

Attracties

Op de hellingen van Cairngorm Mountain graast een kudde rendieren. Rendieren zijn in het begin van de jaren 50 geherintroduceerd in Schotland. Een groepje van zeven dieren werd overgebracht vanuit Zweden. De kudde gedijt sindsdien goed op de hellingen van Cairngorm en bestaat tegenwoordig uit ca. 150 exemplaren. De kudde rendieren is dagelijks te bezoeken wat een leuk familie-uitje is!

Tip: in de late herfst en de winter lopen de rendieren in de sneeuw. Dat geeft een bezoek nog iets extra’s. 

Andere leuke attracties binnen het Cairngorms National Park zijn Strathspey Steam Railway tussen Aviemore en Nethy Bridge, het Landmark Forest Adventure Park in Carrbridge en ritjes met sledehonden met Sleddogs in Glenmore. 

De  grote ‘estates’ in het gebied bieden diverse outdoor activiteiten aan. Op Rothiemurchus Estate, Mar Lodge Estate, Glen Tanar Estate kun je bijvoorbeeld vissen, kanoën of kleiduif schieten.  

Schotse whisky

Wie Schotland zegt, zegt whisky. Er zijn heel veel whiskydistilleerderijen te vinden in Schotland. Zes ervan zijn gelegen in het Cairngorms National Park, zoals de Dalwhinnie, de Glenlivet en de Speyside Distillery. Ze bieden interessante rondleidingen aan. In het zuidoostelijk deel van de Cairngorms liggen prachtige kastelen als Drum en Crathes Castle. Ze zijn stuk voor stuk een bezoek waard. Het gebied wordt ook wel Royal Deeside genoemd omdat het zomerverblijf van de Engelse Koninklijke familie, Balmoral Castle, zich er bevindt. Ook dat is overigens open voor publiek. 

© Simone

Verblijf, eten en drinken in Cairngorm

Jaarlijks bezoeken ongeveer 1,8 miljoen toeristen het Cairngorms National Park. Deels zijn dat Britten, maar ook Duitsers en Nederlanders weten het gebied te vinden.  In de steden zijn diverse eetgelegenheden te vinden. Slaapgelegenheid is er vaak ook in de dorpen. De bekendste dorpen en stadjes zijn: Ballater, Braemar, Aviemore, Grantown on Spey, Newtonmore, Tomintoul, Blair Atholl en Killiecrankie. Inverness en Aberdeen zijn de dichtstbijzijnde grote steden, beide op ongeveer 45 minuten afstand van de rand van het park. Je vindt er leuke shops en plenty mogelijkheden voor een lekker maal.

Tip: Schotland leent zich goed voor reizen ‘op de bonnefooi’. Elke stad of dorp heeft wel een aantal B&B’s. Sommige daarvan zijn heel pittoresk gelegen.  

Natuurbehoud

De Cairngorms National Park autoriteit beheert het park, althans verzorgt de coördinatie daarvan. Binnen het park vallen enkele natuurreservaten, elk met hun eigen beheerder. En dan zijn er nog de ‘estates’: grote privélandgoederen die vaak attracties aanbieden om het beheer te kunnen financieren. Uniek is samenwerkingsverband tussen grondbezitters en beheerders van het Cairngorms National Park  ‘Cairngorms Connect’. De partijen hebben gezamenlijk een ambitieuze 200-jarige visie ontwikkeld. De plannen zijn erop gericht om natuurbehoud hand in hand te laten gaan met levensonderhoud en toerisme. Ruimte voor de natuur én voor de mens. 

De Cairngorms maand voor maand: klimaat en bezienswaardigheden 

De Cairngorms hebben hun charme in elk seizoen. In de winter kan er meestal geskied worden. Soms is de sneeuwlaag in februari vrij dun, maar ligt er in maart of april een flink pak sneeuw.  In januari en februari kunnen winterstormen voorkomen, maar er zitten dan ook dagen tussen dat de lucht glashelder is en je mijlenver kunt kijken. De lente is prime time voor natuurliefhebbers. De visarenden en andere zomergasten keren terug naar Loch Garten. Het is ook de beste tijd om de korhoenbalts en de zeer zeldzame ​​auerhoenders te zien. April en mei kunnen behoorlijk koude maanden zijn. In april kan nog sneeuw vallen tot in de dalen. Gelukkig is de zon dan net iets sterker dan midden in de winter. Dus op een zonnig plekje is het goed toeven. Het voorjaar is een geweldige tijd om de heuvels in te gaan, omdat de lucht vaak helder is, de dagen al iets langer zijn en de zon gedurende lange perioden kan schijnen. Maar pas op voor de aprilbuien, die vallen vaak in de vorm van sneeuw of ijzel.

Juni is de beste maand om wilde bloemen te zien en ook een goed moment om vogels te spotten. Het weer kan in juni variëren. Het is niet ongebruikelijk dat er nog sneeuw valt op de hoogste bergtoppen. 21 juni is Midzomernacht. In de Hooglanden, inclusief de Cairngorms, gaat de zon dan nauwelijks onder. De afgelopen paar jaar was het in juli heerlijk weer in de Highlands, met temperaturen in de hoge 20 graden. Het beste weer is in juli meestal in het begin van de maand. 

© Simone

Cultuur in oktober in Cairngorms National Park

Voor liefhebbers van cultuur is augustus is  de Cairngorms een geweldige maand. In veel dorpen en steden worden dan Highland Games gehouden. Zomerfeesten met sport en dans en heel veel mensen in traditionele Schotse kilts. Het is dan wel op zijn drukst in de accommodaties in de Hooglanden, dus tijdig boeken is geboden. Augustus brengt ook vaak regenachtig weer met zich mee, maar het landschap is dan schitterend. De heide is in volle bloei en kleurt de heuvels paars. Een goede kans op stabiel, droog weer heb je in september. Ook begin september zijn er nog enkele Highland Games. Het licht wordt warmer, de temperatuur is vaak nog prima. Heerlijk voor buiten activiteiten dus.

Voor fotografie is oktober met zijn schitterende herfstkleuren en prachtig licht een topmaand. Soms licht er al sneeuw op de bergtoppen. Dat maakt het plaatje dan af. November en december zijn rustigere tijden en hebben kortere dagen. De weersomstandigheden zijn dan vaak prima. Een vleugje winter in de vorm van de eerste sneeuwbuien kun je al wel verwachten.

Natuur, wandelen en buitensporten?

Hou je van natuur, wandelen, buitensporten of fotograferen? Dan is dit prachtige gebied een echte aanrader voor jou. Het is er groen, dus er valt de nodige regen, maar over het algemeen valt dat reuze mee. En breekt de zon door, dan sta je middenin een magisch landschap van bergen, bossen, meren en vergezichten. Oordeel zelf en maak eens een reis naar dit prachtige gebied. Meer informatie is te vinden op de wensite van het Caingorms National Park, https://cairngorms.co.uk/

Tip: Fotografeer je graag in de natuur en reis je daarbij het liefst in groepsverband? Het groene reisbureau Natuurfototrips organiseert mooie fotoreizen naar het Cairngorms National Park.

Simone

Mijn naam is Simone Opdam, getrouwd en moeder van twee tieners. Natuur, fotografie en reizen zijn mijn passies. Na een carrière als jurist en een periode als fulltime moeder ben ik betrokken geraakt bij diverse non-profit organisaties, waaronder enkele op het gebied van natuurbescherming. En ik ben zowel alleen als met mijn gezin weer meer gaan reizen. Sinds 2017 heb ik een eigen fotografiebedrijfje. Ik geef workshops macro- en landschapsfotografie en organiseer en begeleid fotoreizen. Wat ik tijdens mijn reizen zie en beleef deel ik graag met jullie op Ik Wil Reizen!

Het bericht Cairngorms National Park natuurbehoud en klimaat | Schotland verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

 

Snowdonia National Park

Het Snowdonia National Park in Wales dankt zijn naam aan de hoogste bergtop in de regio: Mount Snowdon. Snowdon domineert, samen met een aantal toppen van bijna gelijke hoogte het centrale deel van Snowdonia. Snowdonia National Park is gelegen aan de westkust van Groot-Brittannië en beslaat 823 vierkante kilometer. Het is het leef- en werkgebied van meer dan 26.000 inwoners. Snowdonia is niet alleen het grootste nationale park in Wales met de hoogste berg in Engeland en Wales, het heeft ook het grootste natuurlijke meer in Wales. Ook vind je er pittoreske dorpjes zoals Betws-y-Coed , Llanwrst, Penmachno en Beddgelert. Het gebied is doordrenkt van cultuur en lokale geschiedenis. Meer dan de helft van de bevolking spreekt er nog het voor ons Nederlands onnavolgbare Welsh.

Uitzicht in Snowdonia © Simone

Bezienswaardigheden Wales: Snowdonia

Snowdonia trekt duizenden bezoekers per jaar. Ze kunnen genieten van de adembenemende landschappen en de vele buitenactiviteiten die worden aangeboden zoals wandelen in Wales en genieten van de natuur. Het gebied wordt beheerd door de National Park Authority. Deze heeft als doel de natuurlijke schoonheid, het wildlife en het culturele erfgoed van het gebied te behouden en te verbeteren.  

Wat te doen in Wales

Voor fotografen is het als het ware prijsschieten in Snowdonia. Op elke hoek is een prachtig meer of indrukwekkende bergtop te zien. Voor de liefhebber van outdoor activiteiten zijn er volop mogelijkheden. Houd je van de kust, dan is het nabijgelegen Anglesey een klein paradijsje. Zeker voor gezinnen met kinderen.

Snowdonia National Park © Simone

Reis en verblijf in Snowdonia

In elk plaatsje zijn er genoeg verblijfsmogelijkheden, Van hotels en B&B’s tot vakantieparken. Met name de plekken Bets-y-Coed, Beddgelert en Llanberis bieden volop mogelijkheden. Ook voor een lekkere maaltijd in elke prijsklasse kun je daar terecht. Wat betreft reizen naar Noord-Wales: vliegen (Manchester Airport) in combinatie met een huurauto is goed te doen. Maar je kunt er ook prima met de eigen auto heen reizen. De boot Hoek van Holland-Harwich of Calais-Dover en een autorit westwaarts brengen je in Noord-Wales. Maarre… vergeet niet om links te rijden.

Prachtig uitzicht in Wales © Simone

Ik zou zeggen: ga het zelf beleven, neem de boot naar Groot-Brittannië en ga voor een adembenemende reis naar Wales. Geniet van de prachtige natuur van Noord-Wales. Wales is groen, Wales is imposant, Wales is kust, Wales is eindeloos!   TIP: neem het treintje Mount Snowdon op en loop terug. Zo combineer je comfort met de mogelijkheid om de schitterende uitzichten echt te beleven.  

Simone

Mijn naam is Simone Opdam, getrouwd en moeder van twee tieners. Natuur, fotografie en reizen zijn mijn passies. Na een carrière als jurist en een periode als fulltime moeder ben ik betrokken geraakt bij diverse non-profit organisaties, waaronder enkele op het gebied van natuurbescherming. En ik ben zowel alleen als met mijn gezin weer meer gaan reizen. Sinds 2017 heb ik een eigen fotografiebedrijfje. Ik geef workshops macro- en landschapsfotografie en organiseer en begeleid fotoreizen. Wat ik tijdens mijn reizen zie en beleef deel ik graag met jullie op Ik Wil Reizen!

Het bericht Een adembenemende reis naar Wales verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

Augustus 2018 reisden wij af naar Devon, gelegen in het Zuidwesten van Engeland. Het klimaat is er mild. De temperatuur varieert van gemiddeld 8 graden in de winter tot 20 in de zomer, maar uitschieters zijn zeker mogelijk. In mei scheen het kwik een aantal weken boven de 30 graden geweest te zijn. Het sneeuwt er zelden, maar als het sneeuwt, valt er op de hoogvlakten als Dartmoor een flink pak. Devon is groen en dat betekent dat het ook regelmatig regent. Devon heeft veel te bieden: steile kust, rots-, kiezel en zandstranden, bossen, wildlife, wild stromende rivieren, watervallen, meertjes, de voor Engeland kenmerkende ‘rolling hills’, ruige natuur en het mysterieuze Dartmoor National Park. Kortom: the place to be voor natuurliefhebbers.

Dartmoor

De oostkust van Devon met zijn palmbomen en plaatsen als Torquay en Paignton is vrij bekend. Wij reisden echter af naar het rustige Dartmoor, de parel van Devon. Dartmoor National Park is één van de 15 nationale parken van Groot-Brittannië. Het is in feite een hoogvlakte met een oppervlakte van bijna 1.000 vierkante meter. Aan de westkant torent het gebied hoog uit boven de omliggende dorpen. Een steen met het parklogo en een wildrooster staat bij iedere ingang. Over het uitgestrekte heuvelachtige heidegebied lopen twee tweebaanswegen grofweg van noordwest naar zuidoost en van zuidwest naar noordoost, aangevuld met een aantal zogenaamde ‘single track roads’. Die zijn veelal ommuurd en soms zo smal dat één auto er nauwelijks overheen kan rijden. Verspreid over Dartmoor liggen ongeveer 20 in grootte variërende, schilderachtige plaatsjes. Informatie over Dartmoor en een handig kaartje waarop te zien is voor welke voertuigsoort de verschillende wegen geschikt zijn, is te krijgen bij de bezoekerscentra. 

Cultuur te midden van natuur

Dartmoor werd in de vroege Bronstijd al bewoond. Het gebied bestaat vooral uit ‘moorland’, een mengeling van heide en (hoog)veen. Aan de oostkant zijn nog enkele bossen. Verspreid over Dartmoor is een aantal granieten kruizen en prehistorische nederzettingen te vinden. Deze dragen bij aan de mysterieuze sfeer die rondom Dartmoor hangt. De kruizen markeren oude pelgrimsroutes tussen de diverse parochies van Devon. Dartmoor wordt bevolkt door vrij rondlopende runderen, loslopende schapen en groepen van de beroemde ponies. Dartmoor staat verder bekend om zijn tors: heuvels met rotsen op de top. Er zijn er zo’n 160, in grootte en bereikbaarheid variërend. Vergezichten vanaf de tors zijn karakteristiek voor Dartmoor.

Reis en verblijf in Devon

Wellicht een open deur: in de U.K. rijdt men aan de linkerkant van de weg. Dat is in het begin even oppassen, maar het went snel. Per auto is Devon vanuit Nederland het beste te bereiken via de overtocht Dover-Calais, dat is tevens de goedkoopste variant. Je bent al met al vanuit Nederland dus met 10 uur in Devon. Zou je per vliegtuig willen reizen, dan vlieg je op de luchthaven van Exeter.

Een mooie plaats om te verblijven is Tavistock, een schilderachtig marktplaatsje in het westen van Devon aan de rand van Dartmoor. Ook Okehampton, Ashburton en Buckfastleigh liggen aan ‘the moor’ en vormen een goede uitvalsbasis voor het verkennen van Dartmoor. Dartmoor zelf kent alleen kleinere plaatsjes, waar altijd wel een B&B of Guesthouse en soms een kleine camping te vinden is. Hotels vind je in alle grotere steden. Voor een verblijf aan de kust zijn er de grotere (bad)plaatsen als Teignmouth, Dawlish, Torquay, Paignton en Sidmouth,. Daar zijn ook de grote vakantieparken te vinden.

TIP: beklim tegen zonsopgang eens één van de vele ‘Tors’. Als de mist optrekt waan je je echt ‘on top of the world’. Wat vond je van deze blog? Laat weten wat je ervan vindt en geef een reactie!

Simone

Mijn naam is Simone Opdam, getrouwd en moeder van twee tieners. Natuur, fotografie en reizen zijn mijn passies. Na een carrière als jurist en een periode als fulltime moeder ben ik betrokken geraakt bij diverse non-profit organisaties, waaronder enkele op het gebied van natuurbescherming. En ik ben zowel alleen als met mijn gezin weer meer gaan reizen. Sinds 2017 heb ik een eigen fotografiebedrijfje. Ik geef workshops macro- en landschapsfotografie en organiseer en begeleid fotoreizen. Wat ik tijdens mijn reizen zie en beleef deel ik graag met jullie op Ik Wil Reizen!

Het bericht De Engelse rust beleven op Dartmoor verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.