#1 De Franse Elzas

Heb je wel eens gehoord van de Franse Elzas? Deze regio in het uiterste noordoosten van Frankrijk staat bekend om haar middeleeuwse dorpen met vakwerkhuizen en haar glooiende wijnvelden. Tot de bezienswaardigheden van de Elzas horen de mooiste dorpen en stadjes met hun bijzonder fotogenieke straatbeeld. In de wijnstreek kan je je rustig een volle vakantie vermaken met het bezoeken van wijnhuizen, het maken van fietstochten door de prachtige landschappen en het dwalen door de schitterende dorpen en steden. En in de winter verandert de Elzas in een winterwonderland!

De toch al zo pittoreske en bezienswaardige dorpen met hun keienstraatjes, kleurrijke vakwerkhuizen en middeleeuwse kerkjes worden dan omgetoverd in kerstsferen. De inwoners en eigenaars van restaurants en winkels trekken alles uit de kast om hun straatbeeld te vullen met lichtjes en kerstdecoratie. Ook zijn er veel kerstmarkten en schaatsbanen. Het is de perfecte plek om kerstcadeaus voor reizigers te scoren! Met maar 8 uur rijden van Nederland is dit een heerlijke, winterse en originele bestemming om kerstmarkten te bezoeken!

Wil je meer weten over de Elzas? Lees dan onze blog over de bezienswaardigheden van de Elzas en ontdek wat de mooiste dorpen zijn om te bezoeken!

#2 Obidos in Portugal

Associeer je Portugal met de goudgele stranden of met stedentrips naar Porto en Lissabon? Dit land heeft veel meer te bieden en een ding daarvan is de kerstmarkt van Obidos in Portugal! Obidos is het hele jaar door een van de meest bezienswaardige plekken in Portugal. Het middeleeuwste stadje staat vol snoeperige, witte huizen en wordt omringd door een monumentale stadsmuur waarover je een mooie rondwandeling kan maken met het mooiste uitzicht over de stad.

En aan het eind van het jaar trekt Obidos nog eens extra veel bezoekers vanwege haar kerstsferen! Het hele dorp wordt dan omgetoverd in kerstsferen, maar de kerstmarkt zelf is het hoogtepunt van het dorp. Deze wordt georganiseerd binnen de muren van het middeleeuwse kasteel. Toegang is helaas niet gratis, maar voor het dorp zelf verder wel.

#3 Trikala in Griekenland

Nog zo’n warme bestemming die je associeert met zon, zee en strand? Griekenland is juist een erg leuke bestemming voor de winter! De Grieken zijn dol op kerst en waar je ook komt,

wordt flink uitgepakt. Het kersthoogtepunt is het kerstdorp in Trikala. Het ligt op een half uur rijden van de beroemde kloosters van Meteora en in december is het een must om na Meteora ook een bezoekje te brengen aan het unieke kerststadje van Trikala.

In het anders nauwelijks bezienswaardige dorp Trikala wordt een soort attractiepark opgezet met het decoratieniveau van de Efteling. Met veel oog voor detail is het jaarlijkse kerstdorp The Mill of the Elves omgetoverd tot een waar spektakel. De toegang is gratis en je betaalt alleen voor de kerstsouvenirs en attracties. Er is een ijsbaan, een kermis met leuke attracties, een postkantoor voor de kerstman, een reuzenrad, een draaimolen en meer. Je kijkt hier werkelijk je ogen uit!

De kerstperiode: de ideale tijd voor sfeer en gezelligheid en kerstmarkten. Ga jij in je eigen land of ook op andere plekken kijken? Jouw meest bijzondere kerstmarkt? We lezen er graag over in een gastblog op Ik Wil Reizen.nl! 

Maartje en Sebastiaan

Maartje en Sebastiaan zijn de content creaters achter The Orange Backpack en reismaatjes sinds hun tiende date in Cambodja en Laos. Ze wonen in hun duurzame tiny house in Rotterdam, waar ze parttime huismussen zijn als ze niet met hun oranje backpack de wereld verkennen.

Het bericht Bijzondere kerstbestemmingen in Europa verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

De eerste reis

 Op de dag dat we voor het eerst in Benagil, Portugal waren, vond ik het er maar raar. Het was anders dan ik het me had voorgesteld. Het kostte echter slechts een enkele ochtend op het strand eer ik verkocht was.

Waar wij verbleven, zijn er maar weinig grote, uitgebreide stranden. Tussen de hoge rotsen in liggen allemaal kleine strandjes, die je meestal moet betreden via een trapje dat is uitgehakt in de rotswand. In de ochtend zijn de strandjes nog rustig. Omdat er de hele nacht niemand gezwommen heeft, is het water glashelder. Je kon meteen zien dat er enorme schelpen op de bodem lagen. We hebben er stapels verzameld, elk jaar weer, ook al nam ik altijd slechts de mooiste mee naar huis. De rest gaven we weer terug aan de zee.

Stranden, bergen en zwemparadijzen

 Maar wat moet je doen na de eerste ochtend? Het is rustig in ons stukje Portugal, maar voor ons was er genoeg. Er zijn genoeg wandelingen om te maken, bijvoorbeeld naar een van de kleine stadjes of naar andere stranden. Een echte aanrader voor iedereen die in Benagil is of een reis ernaartoe plant, is de grottentocht per boot, waarbij de leiders je in een motorbootje de grotten onder de kliffen laten zien. Men kan naar een van de dichtstbijzijnde stadjes, op dolfijnentocht, naar een zwemparadijs, gaan surfen, en nog veel meer.

Voor mij is het (letterlijke) hoogtepunt de keer dat ik met mijn vader naar de top van de Monchique reed. We hadden mijn moeder er niks over verteld. Het idee was om in de handwerkwinkel op de top een lampje voor haar te kopen, als moederdagcadeau. Er was die dag geen uitzicht vanaf de berg, zo dicht was de mist. We hebben boven in het restaurant gewacht totdat de mist weggetrokken was. En opeens was dat zo. Op de terugweg zijn we nog een keer gestopt bij een uitzichtpunt. Hier en daar kon je de mist nog om de bergtoppen zien hangen.

Ik zou nu met geen mogelijkheid kunnen uitleggen waarom precies dit uitje mij nog zo helder voor de geest staat, maar ik kan me wel herinneren dat het goed was.

De herinnering

 Herinneringen als deze wil je koste wat het kost vasthouden. In concrete vorm kan dat natuurlijk door bijvoorbeeld het lampje dat nog steeds in de woonkamer staat of door de beelden in mijn plakboeken. Maar herinneringen gedragen zich als geesten. Een geest die ik voel als ik een zomerjurk koop, omdat ik de eerste zomerjurk die ik ooit gehad heb in Portugal heb gekocht. Altijd als ik iets oppak wat ik heb gekregen op de verjaardagen die ik in Portugal doorgebracht heb, voel ik het even. Het zit in de liedjes die ik voor het eerst hoorde op het strand, en die nog steeds een speciale afspeellijst hebben.

Het zit ook in minder leuke dingen, zoals in mijn gewoonte om mijn tenen goed in te smeren na de keer dat ze zo heftig zijn verbrand dat ik niet kon slapen. En elke keer dat ik een portie ‘fish and chips’ eet, moet ik denken aan hoe het niet zo goed is als in het restaurant Casa Lamy, waar ze dagverse gebakken vis hadden.

Herinneringen zitten overal, al helemaal als ze je herinneren aan thuis.

Het liefst zou ik nog een keer naar Benagil, Portugal gaan, voordat ik helemaal volwassen ben geworden. Daarna is het wijsheid om de herinneringen bij me te houden, maar ook in het verleden te laten rusten.

Ben je, net als Roos, ook gek op Portugal? Laat het ons weten in een gastblog!

Misschien vind je deze ook leuk: uitstapjes in Duitsland en in België. 

Roos van der Velden

Roos van der Velden (2003) is student film- en literatuurwetenschappen, part time serveerster en (nu nog) hobbyschrijver. Onder andere heeft zij al korte verhalen en commerciële teksten in zowel Engels en Nederlands gepubliceerd. Op Ik Wil Reizen schrijft zij over de metaforische en de echte hoogte- en dieptepunten van op reis zijn, een van haar favoriete bezigheden. Oh, ja, en dan moet ze bovenop alles ook nog ademhalen.

Het bericht Benagil – Portugal | Herinneringen aan Thuis verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.