LES MACHINES DE L’ÎLE

Misschien wel de bekendste activiteit in deze stad: Les Machines de L’île. Hier kun je prachtige machines vinden in een jasje van de meest uiteenlopende dieren. Van kleurrijke vlinders, een megaspin tot onze favoriet ‘Le Grand Elephant’. Vanuit de verte hoor je de reuzenolifant al vooruit lopen. Hij wordt aangedreven door een machine en iemand binnenin dit fantastische bouwwerk stuurt hem aan. Zodra je dichtbij komt spuit hij water met zijn slurf! Dit zorgt in de zomer voor een fijne verkoeling.

Op het buitenterrein staat een carrousel. Deze is voor kinderen, maar ook zeer geschikt voor volwassenen. Je kunt hier een kaartje kopen om dit van binnen te bezichtigen of om een ritje te maken op een van de vele zeedieren. Elk dier kan bewegen en als passagier bestuur jij zelf de machine. Het zijn prachtige ontwerpen om te zien.

Er is ook een loods waarvoor je een entreekaartje kunt kopen. Je route gaat dan door verschillende ruimtes waar allerlei ‘dieren’ tentoongesteld staan. Hier zijn ook de previews te zien van de dieren die kunnen bewegen. Het personeel bestuurt de machines en het publiek kan van een afstandje bewonderen wat er gebeurt. Zo kan de reuzenspin bijvoorbeeld omhoog en zijn poten bewegen. Het is heel bijzonder om te zien. Daarnaast kun je de werkplaats bezoeken waar nieuwe machines gebouwd worden. Een kijkje in de keuken, eh machinekamer.

GROENE LIJN

Een van de leukste dingen in Nantes is de groene lijn. Deze is ruim 24 kilometer lang en loopt dwars door de stad heen. Je kunt hem te voet of met de fiets volgen en hij brengt je langs alle bezienswaardigheden van de stad. Wij volgden het grootste deel van de lijn met de fiets en we reden kriskras door de stad heen, langs smalle straatjes en over trappen heen. Blijf dus goed opletten als je deze route met de fiets volgt!

Zo kwamen we langs de oude LU-fabriek. Yes, dat klopt, die van de koekjes. De fabriek bestaat niet meer, maar hij is omgetoverd tot een hippe locatie met o.a. een bar en restaurant. Ook kwamen we langs het ‘Muséum d’Histoire Naturelle’ oftewel, het Natuurhistorisch Museum. Hier vind je een uitgebreide collectie van dierenskeletten, waaronder mammoets en dinosaurussen en ontelbaar veel soorten edelstenen. Echt een bezoekje waard!

WINKELEN

Nantes is qua stad heel erg leuk opgezet waardoor je er fijn kunt winkelen. Er zijn verschillende gezellige winkelstraten die met elkaar verbonden zijn. Je vindt er bekende winkelketens, maar vooral unieke kleine boetiekjes en dat is wat deze stad heel aantrekkelijk maakt. De ‘Passage Pommeraye’ alleen al is een bezienswaardigheid an sich. Bewonder de grote dakramen waardoor het licht prachtig naar binnen schijnt. Verder vind je meer dan voldoende restaurants en terrasjes waar je lekker neer kunt ploffen na een dagje shoppen.

ONTSPANNING

Na inspanning komt … Juist, ontspanning. En ik vond iets waar ik heel blij van werd: een privéspa. Er waren verschillende soorten kamers waar je uit kon kiezen. Ik koos voor de kamer met het grote bubbelbad, de relaxbank, stoomsauna en regendouche. We hadden deze plek 2 heerlijke uren voor onszelf, niemand die ons lastigviel. Er stond een lekker muziekje op en we konden van alle faciliteiten gebruik maken. Het was echt heel netjes onderhouden en ontzettend schoon! We boekten deze verwennerij bij: Day SPA Nantes. Deze Spa is gelegen in een buitenwijk van de stad. Van buiten valt het totaal niet op, maar zodra je eenmaal binnen bent, word je omringd door een oase van rust en ontspanning.

VERBLIJF

Wij verbleven met onze caravan op de citycamping ‘Camping de Nantes’. De stad is vanaf deze camping goed bereikbaar. Er is een tramhalte voor de deur, maar met de fiets ben je binnen een kwartier al in het centrum. Op de camping is er voor ieder wat wils. Je kunt er o.a. kano’s en fietsen huren, midgetgolf spelen en er is een zwembad aan de overkant waar je gratis gebruik van kunt maken als je verblijft op de camping. De plaatsen zijn ruim opgezet en de camping heeft een sfeervolle uitstraling.

Mocht jij Nantes binnenkort willen bezoeken, sla bovenstaande tips dan zeker op!

Melanie Verhoeven

Hi! Mijn naam is Melanie en samen met mijn man en twee katten (ja, echt!) reizen wij zo’n 8 maanden per jaar door Europa met onze caravan ‘Ollie’. Vorig jaar hebben wij onze banen opgezegd, ons huis en al onze spullen verkocht en zijn wij begonnen aan ons avontuur! Ongeveer 4 maanden per jaar zijn wij in Nederland waar wij werken en onze vrienden en familie kunnen zien. Op dit moment zijn wij aan het onderzoeken hoe we het reizen financieel kunnen volhouden, want het bevalt ons enorm! Volg ons avontuur via @roadsandadventures op Instagram.

Liefs, Melanie

Het bericht Het veelzijdige Nantes verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

#1 De Franse Elzas

Heb je wel eens gehoord van de Franse Elzas? Deze regio in het uiterste noordoosten van Frankrijk staat bekend om haar middeleeuwse dorpen met vakwerkhuizen en haar glooiende wijnvelden. Tot de bezienswaardigheden van de Elzas horen de mooiste dorpen en stadjes met hun bijzonder fotogenieke straatbeeld. In de wijnstreek kan je je rustig een volle vakantie vermaken met het bezoeken van wijnhuizen, het maken van fietstochten door de prachtige landschappen en het dwalen door de schitterende dorpen en steden. En in de winter verandert de Elzas in een winterwonderland!

De toch al zo pittoreske en bezienswaardige dorpen met hun keienstraatjes, kleurrijke vakwerkhuizen en middeleeuwse kerkjes worden dan omgetoverd in kerstsferen. De inwoners en eigenaars van restaurants en winkels trekken alles uit de kast om hun straatbeeld te vullen met lichtjes en kerstdecoratie. Ook zijn er veel kerstmarkten en schaatsbanen. Het is de perfecte plek om kerstcadeaus voor reizigers te scoren! Met maar 8 uur rijden van Nederland is dit een heerlijke, winterse en originele bestemming om kerstmarkten te bezoeken!

Wil je meer weten over de Elzas? Lees dan onze blog over de bezienswaardigheden van de Elzas en ontdek wat de mooiste dorpen zijn om te bezoeken!

#2 Obidos in Portugal

Associeer je Portugal met de goudgele stranden of met stedentrips naar Porto en Lissabon? Dit land heeft veel meer te bieden en een ding daarvan is de kerstmarkt van Obidos in Portugal! Obidos is het hele jaar door een van de meest bezienswaardige plekken in Portugal. Het middeleeuwste stadje staat vol snoeperige, witte huizen en wordt omringd door een monumentale stadsmuur waarover je een mooie rondwandeling kan maken met het mooiste uitzicht over de stad.

En aan het eind van het jaar trekt Obidos nog eens extra veel bezoekers vanwege haar kerstsferen! Het hele dorp wordt dan omgetoverd in kerstsferen, maar de kerstmarkt zelf is het hoogtepunt van het dorp. Deze wordt georganiseerd binnen de muren van het middeleeuwse kasteel. Toegang is helaas niet gratis, maar voor het dorp zelf verder wel.

#3 Trikala in Griekenland

Nog zo’n warme bestemming die je associeert met zon, zee en strand? Griekenland is juist een erg leuke bestemming voor de winter! De Grieken zijn dol op kerst en waar je ook komt,

wordt flink uitgepakt. Het kersthoogtepunt is het kerstdorp in Trikala. Het ligt op een half uur rijden van de beroemde kloosters van Meteora en in december is het een must om na Meteora ook een bezoekje te brengen aan het unieke kerststadje van Trikala.

In het anders nauwelijks bezienswaardige dorp Trikala wordt een soort attractiepark opgezet met het decoratieniveau van de Efteling. Met veel oog voor detail is het jaarlijkse kerstdorp The Mill of the Elves omgetoverd tot een waar spektakel. De toegang is gratis en je betaalt alleen voor de kerstsouvenirs en attracties. Er is een ijsbaan, een kermis met leuke attracties, een postkantoor voor de kerstman, een reuzenrad, een draaimolen en meer. Je kijkt hier werkelijk je ogen uit!

De kerstperiode: de ideale tijd voor sfeer en gezelligheid en kerstmarkten. Ga jij in je eigen land of ook op andere plekken kijken? Jouw meest bijzondere kerstmarkt? We lezen er graag over in een gastblog op Ik Wil Reizen.nl! 

Maartje en Sebastiaan

Maartje en Sebastiaan zijn de content creaters achter The Orange Backpack en reismaatjes sinds hun tiende date in Cambodja en Laos. Ze wonen in hun duurzame tiny house in Rotterdam, waar ze parttime huismussen zijn als ze niet met hun oranje backpack de wereld verkennen.

Het bericht Bijzondere kerstbestemmingen in Europa verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

“La vie, c’est Paris! Paris, c’est la vie!” – Marie Bashkirtseff  

BOETIEKHOTEL

Het is eind november als we besluiten een aantal dagen naar Parijs te gaan. Met de (elektrische) auto is het vijf uurtjes rijden. Als je kiest voor de Thalys, kun je er zelfs op ongeveer de helft van de tijd zijn. Ondanks dat ons hotel recht tegenover Gare du Nord ligt kiezen we toch voor de eerste optie. Wij verblijven in het hippe en mooie boetiekhotel 25hours Hotel Terminus Nord. Echt een aanrader. Onze kamer, met typisch Frans balkonnetje, heeft een prachtig uitzicht op de Sacré-Coeur!

MONTMARTRE

We besluiten de Sacré-Coeur van dichtbij te bekijken en lopen naar Montmartre. Deze, van oudsher, schilderswijk is erg populair bij toeristen maar lijkt toch de echte Franse sfeer te behouden. We eten bij restaurant Le Vrai Paris dat prachtig versierd is en genieten op de trappen bij de Sacré-Coeur van een mooi uitzicht over de stad.

Le Vrai Paris

STADSWANDELING

Online vinden we een stadswandeling die ons langs de vele hoogtepunten van Parijs leidt. Zo komen we langs Opéra Garnier, de Notre-Dame, het mooie Place Vendôme, het Louvre, de Arc de Triomphe en natuurlijk de Eiffeltoren.

Tip: maak een mooie foto van de Eiffeltoren vanaf Rue de l’Université. Wij kwamen hier bij toeval langs en het uitzicht op de Eiffeltoren is hier echt heel tof!

We eten een croque monsieur bij een restaurantje aan de voet van de Eiffeltoren en brengen later nog wat tijd door op een leuk kerstmarktje in Jardin des Tuileries.
Op de terugweg naar ons hotel stoppen we bij een vestiging van PAUL. Bij deze pâtisserie et boulangerie, die je op meerdere plekken in de stad vindt, loopt het water je in de mond. Wij eten er een beignet aux pommes en een grote macaron framboise en lopen vervolgens verder richting Gare du Nord.

Tip: ’s avonds knipperen de lichtjes in de Eiffeltoren elk uur vijf minuten. Heel leuk om even te zien, maar wees op tijd want voor je het weet is het voorbij!

Rue de l’Université

FAIRE DU SHOPPING

We nemen een kijkje in winkelcentrum Les Halles, waar een prachtige metershoge kerstboom in het midden van de centrale hal staat. Verder gaan we naar het beroemde Franse warenhuis Galeries Lafayette. Kies de flagship store op Boulevard Haussmann. De etalages zijn helemaal in kerstsfeer, très jolie, en ook van binnen is het warenhuis prachtig versierd. Neem de lift naar de 7e etage. Hier vind je la terrasse, ofwel de rooftop. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over Parijs!

Galeries Lafayette

Rooftop Galeries Lafayette

Twijfel je nog over een weekendje Parijs? Niet nodig! Parijs is een sfeervolle metropool met genoeg bezienswaardigheden en leuke restaurantjes. Ah oui, Paris, c’est la vie!

Duik ook eens in je reisarchief zoals Kyara en deel je favoriete plekjes met onze lezers! Stuur jouw verhaal naar Ik Wil Reizen.nl in een gastblog of via contact.

Kyara

Hoi! Mijn naam is Kyara en ik woon in het mooie Zuid-Limburg. In mijn vrije tijd vind ik het leuk om te wandelen en ga ik graag op reis. Ik ben een echte fan van de Verenigde Staten! De cultuur, de nationale parken, de Amerikaanse keuken en countrymuziek, helemaal geweldig vind ik het. Daarnaast is het een perfect land om mooie roadtrips te maken. Verder vind ik het ook leuk om op citytrip te gaan. Binnen Europa zijn steden als Rome en Gent favoriet!

Het bericht Parijs | Ah oui, Noël à Paris! verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

De beste tip (ik kan het weten, ik ben er geweest): trakteer jezelf op een maximale beleving, ga niet alleen naar de abdij maar maak er een natuur-, cultuur-, avontuurbezoek van.

La Roche-Torin, voor het mooiste zicht op de Mont Saint-Michel

Waarom nu net hier beginnen, op het laatste stukje van de GR223 of het ‘Douanierspad’? Omdat deze route langs en door ‘La Roche-Torin’ gaat, een smalle landstrook in de baai van de Mont Saint-Michel, op het grondgebied van de gemeente Courtils en aan de monding van het riviertje, de Couesnon. Voor een 360 graden, eindeloos vergezicht op de Mont Saint-Michel moet je hier zijn!

De wandeling begint in het dorpje Pontaubault, langs de oevers van de Sélune, vlakbij de brug Pont Aubaud, met zijn 11 bogen een opmerkelijk bouwwerk uit de 15e eeuw. De  wit-rode blokjes van de GR nemen je mee langs wegkanten vol wilde bloemen en bloeiend onkruid. Rode klaprozen, witte haagwinde en lichtroze akkerwinde, honinggeel jacobskruiskruid, gewone margrieten en paarse distel … het is een schitterend zicht. Al die kleuren en vormen in het groen, je kan het zelf zo mooi niet bedenken!

Tussen de dichte hagen glinsteren drassige weiden en waterplassen, achtergebleven na hoogtij. Hier grazen de pré salé schapen, zo genoemd naar de zoute slikken en schorren waartussen ze grazen. Verwijderd van de grote kudde staat een eenzaam klein Frans schaapje te mekkeren … bèèh roept het … antwoordt de tiener ‘baguette’ … Frans schaapje duidelijk op z’n pootjes getrapt en gaat ervandoor.

Het mooiste uitzicht

En dan is daar zomaar ineens, een uitgestrekt strandje met het mooiste uitzicht op de baai, de Mont Saint-Michel en de rots van Tombelaine. Ondanks de grijzige nevel is dit een adembenemende plek. De kustvogels, de kleuren van de lucht en de omgeving, het steeds wisselende licht, de kloosterberg aan het einde van de baai … de natuur is hier prachtig! Een oude douanierspost uit de 17e eeuw staat nog steeds op de uitkijk, al zijn de smokkelaars allang verdwenen.

Verderop de wandelweg staan velden vol knikkende paarse distel, blauw-roos slangenkruid, kustasters en rood schapengras. Snel verandert het landschap echter in modderige stroompjes en sompige stukken zwart slib. En dan gaat het al eens mis en spring je middenin de zwarte blubber! Het water komt intussen ook weer langzaam opzetten en het pad is niet meer te vinden, alleen maar meer modder en grote plassen en ook de wit-rode blokjes zijn spoorloos.

Maar ronddwalen (en niet verdwalen) op deze grote vlakte, zonder plan behalve genieten, is een fantastische manier om de dag door te brengen. 

Mont Saint-Michel, veel meer dan een toeristische trekpleister op een rots

De geschiedenis van dit kleine rotsig getijdeneiland begint in 708, toen de bisschop van Avranches een bedevaartsoord liet bouwen op de Mont Tombe, nadat de aartsengel Michaël daar was verschenen. Twee eeuwen later werd de benedictijnerabdij gebouwd en kwam er een dorpje aan de voet van de rots. De Mont werd in latere eeuwen nog verder uitgebreid met een romaanse abdijkerk,  de gebouwen van La Merveille met een gotisch klooster en refter en militaire verdedigingswerken. Tijdens de Franse revolutie (18e eeuw) en tot 1874 werd de abdij gebruikt als gevangenis. Nu is de Mont Saint-Michel een historisch geklasseerd monument en een bedevaartsoord, zoals het oorspronkelijk bedoeld was.

Parkeren doe je sinds 2015 op zo’n 2,5 km van het rotseiland. De oude verbinding tussen eiland en land is vervangen door een brug op palen zodat de Mont Saint-Michel terug een getijdeneiland is. Bij springtij staat de zee nu opnieuw tot aan de wallen en is de Mont niet meer bereikbaar voor voetgangers.

Aan het infocenter kan je een gratis pendelbus nemen ‘de passeur’, die de bezoekers op 400 m van de Mont afzet. Het kan ook traag met de maringote, een paardenkoets getrokken door 2 paarden. Liever helemaal traag? Ga dan wandelen over de brug of langs het voetpad naast de brug. Op die manier komt dat meesterwerk op die rots stapje per stapje dichterbij in al zijn schoonheid.

Want eerlijk, geen enkele foto, geen enkele documentaire toont de echte grootsheid en de spectaculaire ligging van dit monument, omringd door de uitgestrektheid van de immense baai, waar niets de eindeloze horizon verstoord.

De middeleeuwse omwalling, de gelaagdheid van de gebouwen uit verschillende eeuwen en in verschillende stijlen, de massieve abdijkerk met het vergulde beeld van de aartsengel Michaël op de torenspits, uitkijkend over de zee op een hoogte van 156 m … het overdondert!!

Het is bijna onbegonnen werk om alles op te noemen wat hier te zien is. Het is veel, het is een doolhof en er komt haast geen einde aan.

Dit moet je zeker gezien hebben:

* De Grande Rue met de vakwerkhuizen uit de 15e en 16e eeuw. Kijk voorbij de souvenirwinkels, café’s en restaurants, die allemaal hetzelfde verkopen en hetzelfde op de menukaart hebben staan en allemaal te duur zijn. Omhoog kijken want het zijn de mooie gevels die de moeite waard zijn.

* De kleine pelgrimskerk Saint Pierre. Zeker even binnenlopen want het beeld van de zilveren aartsengel Michaël is behoorlijk indrukwekkend. Naast het kerkje ligt trouwens de begraafplaats van het dorpje.

* Het plein voor de abdijkerk. Dit is een fotogenieke plek met een geweldige uitzicht over de baai! In de verte zie je zelfs het granietmassief Mont-Dol en het vogeleilandje Tombelaine.

* La Merveille of Het Wonder. Wat hier zo speciaal aan is? Dit is een geheel van 6 zalen, een klooster en een kerk, in de hoogte gebouwd, op 3 verdiepingen in een magnifieke gotische stijl.

* De crypte van het oude kerkje Notre-Dame-Sous-Terre waarop de abdijkerk gebouwd werd. Dit mooie, ingetogen kerkje is trouwens het oudste deel van de Mont Saint-Michel. De enorme zuilen die hier werden opgetrokken zijn een staaltje van middeleeuwse techniek!

Het blijft verbazen hoe dit ingewikkelde bouwwerk eeuwen geleden op zo’n kleine oppervlakte is kunnen ontstaan. Dit is en blijft een wonder van de geschiedenis!

Praktische info:

De Mont en het gelijknamige dorpje Le Mont-Saint-Michel (let extra streepje) zijn dag en nacht gratis toegankelijk. Voor de abdij en de musea is een reservatie verplicht (tijdslot en maximum aantal bezoekers) en moet er inkom betaald worden. Tot 25 jaar is een ticket echter gratis. Een gouden tip: koop je tickets vooraf en online, dan loop je zo meteen naar binnen. Ook in een coronazomer is het hier op de koppen lopen en staan er lange – echt lange – rijen aan de kassa’s.

De straten van de Mont zijn smal met ongelijke kasseitjes en veel steile trappen, enkel geschikt voor voetgangers met stevige schoenen aan!

Voor info en tickets:

https://www.bienvenueaumontsaintmichel.com/fr

http://www.abbaye-mont-saint-michel.fr/zin

Een magische wandeling in de baai van de Mont Saint-Michel

Of stappen in de voetsporen (als die er nog zijn ergens in het zand) van de pelgrims die al tijdens de middeleeuwen de baai van de Mont Saint-Michel overstaken, op blote voeten, als boetedoening. Die ‘boetedoening’ blijkt, honderden jaren later, uitzonderlijk plezierig, fascinerend, uitdagend maar vooral behoorlijk vermoeiend te zijn!

Net als de Mont Saint-Michel, staat ook zijn baai op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit gebied van 500 km² tussen Cancale en de haven van Granville, is met zijn karakteristieke getijdenverschillen uniek in Europa. Dat getijdenverschil kan oplopen tot bijna 15 meter bij springtij en de snelheid waarmee de vloed opkomt, is 1 meter per seconde! Ga dus nooit alleen op verkenning in dit weidse landschap. Het ziet er idyllisch uit, die eindeloze vlakte, waar lucht en zand en zee elkaar bijna raken, maar de natuur heeft hier een paar ongewoon gevaarlijke kantjes.

De baai oversteken doe je dan ook niet alleen maar in groep en met een erkende gids. Een heen- en terugtocht met gids en uitleg boek je vooraf o.a. bij www.cheminsdelabaie.com. Het kan ook zonder die uitleg maar dan mis je een heel stuk boeiende informatie over de omgeving waar je door en langs loopt. Doe stoer en wandel de oversteek van de baai heen en terug. Reken maar op een flinke 14 km, een deftige wandeltijd van 6 uur (met een pauze van 45 min) en een ondergrond die je af en toe (letterlijk) onderuit haalt.

Magisch, glibberig, ongewoon

De tocht start op het warme zandstrand van de Plage du Bec d’Andaine. In de verte schittert het abdij-eiland, dat erg dichtbij lijkt (maar het dus niet is). De lucht en de wolken en het licht veranderen voortdurend en even snel verandert de ondergrond. Harde zandribbels en kleine stroompjes maken duidelijk dat dit zeker geen gezellige ‘walk in the park’ is. Erger, want even later wordt het gladder dan een ijspiste maar dan eentje met zachte, zwarte, glimmende blubber.

In elke groep wandelaars is er dan ook minstens één iemand die tijdens de tocht onderuit gaat in het vieze slib. Goeie raad van de gids: probeer je niet tegen te houden, spaar je polsen en ellebogen en laat je gewoon glijden!

En ja hoor, na voorzichtige stappen (fout: gewoon keisnel doorstappen is de truk!) schuif en glij ik en ga compleet onderuit …  daarmee is de voorspelling van de gids schitterend bevestigd! En met een bendeke kleinkinderen in de buurt, staat dat ‘slippertje’ direct op Instagram waar het enthousiast gedeeld wordt! Maar uiteindelijk moet er toch iemand zorgen dat de statistieken kloppen? Blij dat ik het ben!

Na de blubber komen de grote waterplassen en wordt het makkelijker stappen tot aan het kleine rotseiland Tombelaine, historisch geklasseerd en met een zo goed als onbekende geschiedenis. Nu is het een vogelreservaat met ‘verboden toegang’ tijdens het broedseizoen van zilverreigers, slechtvalken, wilde eenden en bergeenden. Intussen komt de Mont Saint-Michel blote voet na blote voet dichterbij – je blijft er naar kijken.

Rivieren en wandelend zand

Vlak bij een brede waterstroom stopt de gids voor een extra uitleg. Op dit punt is er immers een samenstroming van 4 rivieren die in de baai uitmonden: La Sée en La Sélune, La Guintre en Le Couesnon. Dat maakt dat er hier een paar kanalen zijn van bijna 100 m breed en met een heel sterke onderstroom. Een hand-in-hand ketting vormen is hier geen overbodige luxe want je blijft amper op de been. Een hele ervaring! Nog zo’n beleving zijn de plekken ‘wandelend zand’. Zo’n plek beweegt als een natte zand-jellypudding en je kan er vrolijk op springen als op een trampoline. Zolang je blijft bewegen is er niks aan de hand. Sta je stil, dan zak je echt centimeter per centimeter de bodem in. Plezierig voor nu maar de realiteit kan wel eens verkeerd uitdraaien.

Geen gewoon wandelingetje dus. Je bent je ook de hele tijd bewust van je stappen, van het veranderende landschap om je heen en van die wondere wachter in de verte, die je overal schijnt te volgen – de Mona Lisa maar dan in steen, op een rots met een overal zichtbare torenspits.

Aan de voet van de Mont Saint-Michel is er net voldoende tijd voor een picknick en een snel voetenwasje en dan gaat het terug richting de kust, langs de wandelende zandplekken, de snelstromende rivieren, de zandbanken, Tombelaine en het glibberige slik …

Het is nogal duidelijk dat dit een heerlijk avontuur en een fantastische beleving is in een onvergetelijk landschap van zand, zee, lucht en licht met de Mont als magische kers op de taart. Met andere woorden: een dikke aanrader voor iedereen die de baai nog niet op blote voeten heeft overgewandeld!

NUTTIGE WEETJES

** Zeker meenemen in je rugzak :

Een warm vestje, sweater of trui

Plastic zak voor je schoenen

Waterdicht zakje voor de gsm en camera

Voldoende water en een picknick

Een handdoek

Zonnecrème en zonnebril

** En niet onbelangrijk : doe iets aan dat nat en vies en slijkerig mag worden!

Heb jij ook zo’n plek ontdekt die tot de verbeelding spreekt en dé ontdekking van je vakantie werd? Schrijf er een gastblog over en stuur die naar Ik Wil Reizen!

Bernadette

Hoi lieve mensen,

Ik ben Bernadette. Fulltime met vakantie, synoniem voor “op pensioen”. Dat ben ik dus, sinds 1 augustus 2019. 

Na een behoorlijk drukke familie- en werkloopbaan, is het nu tijd voor nieuwe ontdekkingen, leuke bezigheden en vooral veel reizen met als belangrijke regel: “alles mag, niets moet”. Die instelling heeft sindsdien gezorgd voor een diep gevoel van ontspannen en beleven. 

Wat vorig jaar niets meer was dan een rap gezegd zinnetje tegen de (nu ex-) collega’s – ik schrijf wel een blog over mijn reizen – is sindsdien werkelijkheid geworden. 

Op die manier combineer ik meteen 2 van mijn grote hobby’s: schrijven en reizen. Wat begon met boekbesprekingen en spreekbeurten voor de vriendinnetjes vroeger tot kinderverhalen voor de kleinkinderen, is nu dus aangevuld met reisverhalen van landen en steden en onbekende plekjes. Zo kan iedereen meegenieten van al wat dichtbij of veraf aan moois te zien is!

Het bericht Normandië | Mont Saint-Michel verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

Ongekende luxe in het paleis, indrukwekkende tuinen rond het paleis: het Versailles van de Zonnekoning

De fonteinen van Versailles

De tuinen zijn in twee stukken gedeeld: een betalend en een gratis deel. In het betalende deel ligt een doolhof van struiken en staan er tientallen beelden van mythologische figuren. Wie hier rond loopt, waant zich een edele uit de tijd van de Zonnekoning, die de tuin in is gegaan om even wat frisse lucht in te ademen. Het verhaal gaat immers dat de gangen van het paleis enorm stonken! In de perken staan massa’s bloemen, waarvan bekend is dat er jaarlijks 210.000 nieuwe bijgeplant worden.

Op vrijdagen en zaterdagen staan de fonteinen aan, een spektakel dat begeleid wordt door muziek. Let wel goed op dat het een dag is dat álle fonteinen in werking zijn. Er zijn ook dagen waarop er slechts drie aanstaan. Dan mis je niet alleen een waar waterspektakel, maar ook het zogenaamde Le bosquet des Bains d’Apollon. Daarin staat mijn favoriete kunstwerk, niet alleen van de tuin, maar van heel Versailles: Le bassin d’Apollon, ofwel het bad van Apollo.

Het paleispark

Het gratis gedeelte van de paleistuinen is enorm en wordt door de bewoners van Versailles gebruikt als park. Het is perfect voor wie lange wandelingen wil maken. Mensen zoals ik, die dat liever niet doen, kunnen Le grand Trianon, Le petit Trianon of Le Hameau de la Reine, het speeldorpje van Marie-Antoinette, gaan bekijken. Deze drie bouwwerken werden gebruikt door de koningen en koninginnen die weg wilden van de verstikkende regels in het centrale paleis. Sommigen van deze royals kwamen zelfs nauwelijks nog in het paleis, iets waar de ‘gewone’ edelen niet zo blij mee waren. Zij konden immers niet zomaar even weglopen van de strenge etiquette. In Le grand Trianon worden vooral dure kunstwerken, meubels en schandelijke verhalen tentoongesteld, net zoals in het grote paleis. In de andere twee paviljoenen krijg je een kijkje in het bijzondere leven van Marie-Antoinette.

Moderne gemakken

Wie echt geen zin heeft om te lopen, kan zich met een treintje door de hele tuin laten rijden. Hier heb ik zelf met mijn luie benen graag gebruik van gemaakt. Er is ook geen tekort aan plekken om souvenirs te kopen, van borden met de Zonnekoning erop tot thee die de naam van Marie-Antoinette draagt. In de tuinen zijn minstens vier winkeltjes te vinden en waarschijnlijk zelfs wel meer want drie dagen is eigenlijk nog te kort om het hele park te zien. De oude vorsten zouden er trots op zijn dat hun naam nog altijd veel aanzien (en inkomsten) wekt. Of het wel zo moreel verantwoord is om prullaria te kopen met het gezicht van absolutistische vorsten, is iets wat je even compleet vergeet.

Het is onmogelijk om alles in de tuinen op te noemen. Wie er ooit heen gaat en iets ontdekt wat niet genoemd is in dit stuk, is welkom om er zelf iets over te schrijven. Waarschijnlijk zal het over totaal andere bezienswaardigheden en wonderen van Versailles gaan.

Zin gekregen in meer cultuur? Dan vind je hier extra inspiratie: Kopenhagen en Rome.

Is Frankrijk ook jouw nr. 1 vakantieland? Laat het ons weten en stuur een gastblog naar Ik wil Reizen.

Roos van der Velden

Roos van der Velden (2003) is student film- en literatuurwetenschappen, part time serveerster en (nu nog) hobbyschrijver. Onder andere heeft zij al korte verhalen en commerciële teksten in zowel Engels en Nederlands gepubliceerd. Op Ik Wil Reizen schrijft zij over de metaforische en de echte hoogte- en dieptepunten van op reis zijn, een van haar favoriete bezigheden. Oh, ja, en dan moet ze bovenop alles ook nog ademhalen.

Het bericht Frankrijk | Versailles – De tuinen van het Franse hof verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

Ongemerkt gaat de tijd verder tussen alle coronanieuws, coronacijfers en coronagrafieken door. En dan is daar ineens de zomervakantie en klinkt toch aarzelend de vraag: in de gekende dichtbij-bubbel blijven of toch even er tussen uit? Niet evident om in deze (nog steeds) crisisperiode iets te plannen want landen zijn groen, oranje of rood en er zijn maatregelen, richtlijnen, mondkapjes, handgel en afstand bewaren. Spontaan een vlucht boeken naar zomaar ergens is er niet meer bij. Dus op zoek naar een “groen” land (Frankrijk) en een veilige activiteit (wandelen) en een rustige streek en dat wordt het noorden van de Haute-Savoie waar 9 nog authentieke alpendorpjes in de Vallée d’Aulps samen Les Portes du Soleil vormen.

In de periode waarin ik ben gegaan (4 juli t/m 15 juli 2020) amper een toerist te bekennen. Volledig corona-proof dus!

Vertrokken onder een grijze lucht met regen, aangekomen onder een blauwe lucht met zon. De gezellige, omgebouwde alpenschuur wordt de komende 10 dagen een fijne “thuis” met zicht op de Roc d’Enfer, de Pic de la Corne et de Mont-Brion en op de achtergrond, het gekabbel van het bergriviertje de Dranse.

Wandelroute Le tour du Mont-Brion

Le tour de Mont-Brion

Een wandeling die alles samenvat wat deze streek te bieden heeft, is zeker Le tour du Mont-Brion. Niet de gemakkelijkste, wel één van de mooiste! Slechts 9 km lang maar met een stijging van iets meer dan 700 m wordt dit een “circuit difficile” genoemd. Meteen een uitdaging voor de conditie!

Vertrekpunt is de parking in het gehucht Mont d’Evian op het grondgebied van Saint-Jean-D’Aulps. Het blauwe bordje met de P van parking staat er wel. Maar bij gebrek aan een wegwijzer of infobord, is het niet duidelijk waar de route begint. Een vriendelijke alpenboer toont de weg: een smal paadje naast een gele brievenbus. Dat paadje blijkt nadien het einde van de wandeling te zijn. Gevolg: wandeltour van achter naar voor maar de extra lus van anderhalf uur zorgt wel voor spectaculaire uitzichten op de Vallée d’Aulps.

Alpenweiden, bloemen en koeien

Smalle bosweggetjes leiden naar steile bergpaadjes waar een bronnetje voor verfrissing zorgt. De bomen maken plaats voor struiken en in de verte zijn de eerste koeienbellen al te horen. Een heerlijk zicht, zo’n alpenweide in de zon met een kleurdoos aan bloemen: gele gentiaan, witte bergmargrieten, blauwe grasklokjes, roze alpenroosjes … Daartussen staan de stevige, bruine Abondance alpenkoeien die ongestoord verder grazen en zich niks van de wandelaar aantrekken.

 

Na een flinke klim is daar eindelijk de beloning: de Col de Crève-Coeur op 1715 m met een schitterend uitzicht in de verte op de besneeuwde toppen van de Mont-Blanc. De zeer steile afdaling naar het bergmeertje Damoz les Moulins aan de voet van de Pic de la Corne zorgt voor nog meer geweldige uitzichten. Meer dan de moeite waard dus deze “Tour du Mont-Brion”!

Uitzicht op het bergmeertje Damoz les Moulins

 

Col de Crève-Coeur

Andere wandelideeën:

• naar Le Cirque du Fer-à-Cheval in Sixt-Fer-à-Cheval (in de buurt van Passy) met zijn watervallen, steile kliffen, eeuwige sneeuw en gletsjers
  
• vanuit Saint-Jean-D’Aulps naar Le lac de Montriond met een wandeling rond het meer
• in Seytroux Le petit tour des Crêtes over de Col de la Balme met een prachtig zicht op de Roc d’Enfer
• start in Morzine Le tour des Alpages met een stop aan het Lac des Mines d’Or en de geitenboerderij Fréterolles. Proef zeker de heerlijke kaasjes die hier ter plaatse gemaakt worden!
• doe in Chamonix de afdaling van Plan de l’Aiguille via Le Grand Balcon Nord naar Montenvers en de gletsjer Mer de Glace. Beloning: een overdonderend zicht op de Mont-Blanc die hier wel erg dichtbij is
  
  

  Mer de Glace (gletsjer)

  

  Balcon du Nord

Zijn de kids mee? Ga dan zwemmen net over de grens in het Zwitserse Port-Valais – Aquapark “Le Bouveret”, is een echte aanrader.

Extra tip: bezoek ook eens Thonon-Les-Bains, het kleine kuurstadje aan het “Meer van Genève”, met zijn oud centrum, historische gebouwen en kastelen.

Bernadette

Hoi lieve mensen,

Ik ben Bernadette. Fulltime met vakantie, synoniem voor “op pensioen”. Dat ben ik dus, sinds 1 augustus 2019. 

Na een behoorlijk drukke familie- en werkloopbaan, is het nu tijd voor nieuwe ontdekkingen, leuke bezigheden en vooral veel reizen met als belangrijke regel: “alles mag, niets moet”. Die instelling heeft sindsdien gezorgd voor een diep gevoel van ontspannen en beleven. 

Wat vorig jaar niets meer was dan een rap gezegd zinnetje tegen de (nu ex-) collega’s – ik schrijf wel een blog over mijn reizen – is sindsdien werkelijkheid geworden. 

Op die manier combineer ik meteen 2 van mijn grote hobby’s: schrijven en reizen. Wat begon met boekbesprekingen en spreekbeurten voor de vriendinnetjes vroeger tot kinderverhalen voor de kleinkinderen, is nu dus aangevuld met reisverhalen van landen en steden en onbekende plekjes. Zo kan iedereen meegenieten van al wat dichtbij of veraf aan moois te zien is!

Het bericht Wandelen in de Haute-Savoie | De Franse Alpen op z’n mooist in “Les portes du Soleil” verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.

Ondertussen ben ik redelijk bekend in de stad. Mijn favoriete plek is de kade van de Rhone. Lopend langs het water krijg je een goede sfeerimpressie van Lyon met het uitzicht op de kathedraal van Fourvière en de gezelligheid van de ferry bars. Op de trappen van Guillotière wordt door menig student op zaterdagavond biertjes genuttigd en gebabbeld over de goede dingen van het leven.

Couchsurfing

Om aan mijn sociale trekken te komen – buiten mijn werk – maak ik fanatiek gebruik van Couchsurfing. Dat is een online platform waar reizigers elkaar vragen om een logeerplek. Maar ook een wandeling door de stad of een hapje en een drankje zijn mogelijk. Mensen reageren vaak verbaast als ik hierover vertel: ‘Je laat toch niet zomaar een vreemde in jouw huis slapen?!’ Nou ik dus wel. In het weekend vind ik het leuk om gebruik te maken van de ‘hangout’ optie. Zo zit ik in de avond vaak met een groep mensen met allemaal verschillende nationaliteiten een biertje te drinken en kaartspelletjes te spelen. Sommigen zijn locals, anderen reizen rond of wonen zoals ik tijdelijk in de stad. Het gebeurt dan ook weleens dat ik dezelfde mensen meerdere keren tegenkom. Zo heb ik hier in Lyon mensen om mij heen verzameld. Het leuke vind ik dat al deze mensen Lyon op een andere manier kennen. Zo ontdek ik elke keer weer nieuwe plekken.

Presqu’ile

Het centrum van Lyon ligt op het Presqu’ile, met Bellecour als het centrale plein. Het plein is rood en biedt een fantastisch uitzicht op de kathedraal van Fourvière. Die ligt op de top van een heuvel. Toen ik dit op mijn eerste dag in Lyon zag was ik dan ook vastberaden dat ik deze heuvel zou gaan beklimmen. Met mijn jeugdvriendin, die mee was gekomen uit Nederland om mij te helpen verhuizen liepen we vanaf Bellecour in de richting van la Fourvière. Na het oversteken van de brug werd het ons al snel duidelijk dat de wandeling iets meer tijd zou innemen. Aan de andere kant van de brug ligt immers ‘vieux Lyon’, de oude stad. Dit was een onderdeel dat we natuurlijk niet over konden slaan. Overal zie je kleine straatjes met klinkers waar je je enkels over breekt. Er zijn veel gezellige restaurantjes waar je heerlijk op het terras kan gaan zitten om mensen te kijken.

Heerlijk om een middagje rond te wandelen dus. Op een gegeven moment waren we uitgekeken. De kathedraal zat nog steeds in ons hoofd dus we besloten de klim naar boven aan te gaan. Deze bleek iets zwaarder dan we dachten. Eerste de trappen die vanuit Vieux Lyon de heuvel op lopen. Vervolgens het Parc de Hauteurs, met de rozentuin en de steile hellingen die ons uiteindelijk naar de kathedraal brachten. Volledig bezweet maar voldaan kwamen we boven aan. We waren gesloopt, maar werden beloofd met een prachtig uitzicht over het centrum van Lyon.
Eenmaal uitgerust en uitgekeken besloten we richting de ingang van de kerk te lopen. Le Cathedral de Fourvière is een van de stops op de bedevaartroute naar Santiago de Compostella. Het is dan ook een rijke kerk, vol met geschenken uit de hele wereld. De muren hangen vol met de meest indrukwekkende mozaïeken en het plafond is met goud bekleed. Het maakt weinig uit hoe vaak ik deze kathedraal bezoek: hij blijft prachtig.

Parc de la Tete d’Or

Om de rust en de natuur op te zoeken (want dat is in een grote stad af en toe nodig) vind ik het heerlijk om naar het Parc de la Tete d’or te gaan. Dit is het grootste en meest bekende park in Lyon. Men kan hier heerlijk wandelen door de bossen en langs het water. Het is de ideale plaats om een boekje te lezen in het gras of zelfs een stop te maken in de gratis dierentuin of de botanische tuinen. In het park zijn ook fluisterbootjes en waterfietsen te huur. Hiermee kan men heerlijk varen op het meer. Als ik wandel door dit park vergeet ik af en toe dat ik in een grote stad ben. Daar kan ik als dorpsmeisje enorm van genieten.

Natuurlijk zijn er in Lyon nog veel meer leuke dingen te doen. Maar dit zijn de highlights. In Lyon heerst ook een cultuur van ‘café spectacle’. Er zijn enorm veel cafés en restaurants waar men tijdens het eten kan kijken naar een show. Echt leuk om eens te ervaren. Dan zijn er nog de opera, het prachtige stadhuis en meerdere kathedralen in de stad. In Lyon kan men heerlijk rondstruinen en constant nieuwe leuke plekken ontdekken. Dat maakt dat ik ondertussen stiekem een beetje verliefd ben geworden op Lyon!

A la prochaine!

Joosje

Schrijf jij ook graag over je reizen? Stuur ons dan een gastblog!

Joosje

Hey! Ik ben Joosje (22) en ik woon en werk tijdelijk in Lyon, Frankrijk, ter voorbereiding op mijn master International Relations in het frans. Toen ik 16 was besloot ik mijn koffers te pakken om een jaar bij een gastgezin in Frankrijk te gaan wonen. Sindsdien heb ook ik het reisvirus te pakken. Mijn grootste avonturen (tot nu toe) waren mijn stage in Nieuw-Zeeland en mijn reizen in Israël en Myanmar.

Het bericht Frankrijk | Lyon – La vie Lyonnaise verscheen eerst op Ik Wil Reizen!.